隔壁的杜若英母女，悄悄商量了很久，决定先吃一碗肥肥的扣肉解馋。扣肉热好，将杜若梨的木碗拿过去，夹了半碗。
周大丫家也是吃扣肉，发了荞麦粗面二合面的馒头，将扣肉夹在里面吃。馒头刚下锅，就给杜若梨送来两个，里面的肉多得快掉出来。
杜若真家人多，烧鸡肘子和扣肉都吃。老祖母想的通透：“在路上熬了一个月，再不补补，熬不到边疆去的。”她家给杜若梨送来半只烧鸡。
杜若梨哭笑不得：“干嘛都给我送啊？我又不是没有。按人头算下来，我比你们多多了，你们自己留着吃。”
伙伴们不答应，杜若真说：“这是心意，你必须收着。不收就是瞧不起人。”
“行，我收着，你们快回去吧。”杜若梨一一收下，并没有送回礼。
“好嘞！你慢慢吃！”
她的态度，让伙伴们舒服，心理负担小了一些。嘻嘻哈哈离开，回自己家吃大餐。
杜若梨将收到的礼物放好，抱着妹妹吃荞麦面。
妹妹骨碌着眼睛，不停咽口水。
没过多久，休息地来了新人。
老长的一条队伍，加起来五六百人。没有成年男丁，只有老人，妇女和小孩。
小孩，也全是女孩。看来是一次斩草除根的抄家。
为首的是一位头发花白的老太太，六七十岁左右的样子。虽形容憔悴，衣衫破烂，但始终高昂着头，腰背挺直，一副打不垮的样子。
跟在身后的其他人，也不是萎靡的样子。
这就是他们特意绕了一个月的远路，来汇合的赵氏一族。赵氏当家人原是当朝丞相，因为提倡新法，在朝廷上跟天子作对，激怒天子，被判了斩立决。全族男丁全部下狱，秋后问斩，仅剩下眼前这些老弱病残。
当朝天子自两年前坐稳位子起，就大开杀戒，将好些贵族连根拔起，导致牢房爆满，押送流放犯的差役远远不够，尤其是带队的头领。
将赵氏一族拿下后，刑部已无人可派，只好叫回刚领了差事的季同，两队合成一队，一同进入边疆。
杜若梨等人白白多走了一个月的冤枉路，没地说理去。
赵家人安安静静的，找空地安置行李，把褥子棉被铺上，坐在地铺上小声说话。