六年前她爸去世，她回城时刚二十三岁，正好顶替她爸在棉纺厂的工作。过了热孝，周围婶婶阿姨给她牵线搭桥的也不少，普通人家一听说她家里有个上学的女孩子，还有个才八岁的弟弟，都觉得是累赘。棉纺厂工资再高，也经不住这么折腾，相过好几个对象最后都不了了之。
当然她模样不错，也有人男方特别合适的，就像许婶前头介绍的这个，但是架不住男方家里嫌她年纪大，认为供两个孩子上学是个无底洞不同意。
这天孟芳起照例早起，她留了粥在锅里，又喊在院子里洗衣服的孟继平过来：“马上就要开学，你也多看点书。成绩报告单我看了，那个物理知识，我看你掌握得很不牢靠。团中央发出‘八十年代从我做起，从现在做起立志成才’的号召，你不学好物化，怎么为‘四化’贡献力量。”
“知道了姐。”孟继平性子文静，想了半天才问她，“姐，家里这几天是不是出了什么事？”
昨天他从外面回来碰到毛俊的妈妈，对方看他的时候怪怪的，欲言又止，像那种心中藏着无数秘密却不能吐露分毫的挣扎表情。可惜毛俊同他一样，也是什么都不知道。
孟芳起冲屋子里努嘴：“除了考得不行，把自己关在屋里这么多天不肯出门的还有哪个？我一会儿要去厂里，你记得喊她起来吃饭，这人饿瘦了连力气都没有还怎么学习？”
孟继平知道夏红缨这次高考成绩又不理想，大概因为这个，家里气压一直比较低。孟芳起叮嘱他两句准备出门，谁知家里突然来了个不速之客。
妇女看起来已上了岁数，约莫五十岁，身上穿着件朴素的米色格子衬衫配着条黑色粗棉制的裤子，瞧上去就是街边常见的衣着打扮。唯独她鼻梁上那副黑框眼镜，能看出她读过不少书。
她站在那儿，矜持又礼貌地看着孟芳起笑笑，然后问道：“小同志，我打听一下，孟芳起同志是住在这里吗？”
“我就是，您是？”孟芳起上下打量她几眼狐疑问道，她确定自己不认识这个人。
妇女目光轻轻从她身上掠过，依旧维持着脸上温和的笑容：“能进去谈谈吗？”
孟芳起把她请到屋子里，拿出棉纺厂建厂三十周年的瓷杯给她沏茶。孟继平一向听话得很，没有她的首肯只是往屋子的方向瞧了瞧，并没有想过去偷听的意思。两人倒是没有谈多久，也不知道她究竟跟孟芳起说些什么，她出来时候还跟孟继平闲聊了两句。
相反孟芳起，在这妇女走后一连两天都是满脸苦大仇深，像被人逼上梁山的样子。
两天后是周末公休日，孟芳起通常这时候都鲜少出门，今天却一反常态推着自行车，似乎要去远地方。身上衣服也特意换过，白色的衬衫还是去年刚做的，平时都没见她穿。见孟继平好奇看她，她扭头回了两个字：“相亲。”
房间的桌子上绿色台式风扇“嗡嗡”转着，夏红缨已经起床。她觉得耳朵有点痒，想找挖耳勺找不到，又碍着脸皮不肯开口问孟芳起，就坐在床边盯着墙上的日历画发呆，听到孟继平和孟芳起在院子里说话。
等孟芳起走后，孟继平敲门她才走过去打开房门，夏红缨皱眉问孟继平：“你姐又去哪里相亲？”
“我也不清楚。”孟继平摇摇头，又说，“昨天她帮你找小毛哥哥打听，你今年别在家自己学习，说不定可以托关系进二十中。”
夏红缨默不作声走过去关风扇，白了他眼：“要她瞎操心！你懂什么，我不想考了，我要出去工作赚钱，省得总给人添麻烦。”
“我怎么不懂，我是你长辈，知道你做梦都想上大学。”
夏红缨忍不住用手指掏了掏耳朵，她这耳朵最近大半年时不时就发堵，这几天尤其塞得厉害。她随后又在他脑门上弹了下：“等你个子有我高再来说教吧，咱家有你一个大学生就够了，小舅舅。”
孟继平今年14岁，新学期就要上高一，他在班上年纪最小，个子也差不多最矮，这会儿让她明晃晃指出来总觉得颜面扫地。夏红缨才不管他这点隐秘的小心思，从他身边绕过出了房门。
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这是孟芳起第一次见到计庭尧，男人穿着崭新整齐的确良衬衫，戴着副黑边眼镜，站在向月公园牌匾旁边。穿着打扮完全是小知识分子的文质彬彬样，完全没有工人阶级的淳朴热情。乍看之下和他母亲有些像，但显然他母亲比他平易近人得多。
前天下了场雨，天气终于变得凉爽起来，两人沿着公园里一条幽静的林荫道往前走，路两边长满了野生的牵牛花，断断续续传来蟋蟀的叫声。