时至白露。
一竿竹篙撑在湖里头,韧劲全在蓑衣太监手中释放开，小舟一时行得飞一般，水花四溅。
可楚怀兰却欢喜极了,她半点不怪罪，只笑道：“越姐姐,这趟真有趣呢。”
越荷失笑。闻得同舟的冯韫玉软声道：“多赖贵嫔娘娘费心操持,姐妹们也难得这样轻松一聚。”
楚怀兰一扭头，似笑非笑：“好你个冯嫔！背着昭仪娘娘却夸起贵嫔娘娘了是不？”
冯韫玉脸儿通红，忙摆手分辩道：“我没……楚姐姐你别说啦！”
越荷知她现下托庇于霍妩，处处谨慎唯恐遭到厌弃，便向楚怀兰努一努嘴,果然阿椒慢慢止住了话头,转而言笑晏晏道：
“姐妹们相聚吃酒,本是乐事。贵嫔娘娘用心,眼下看着倒是雅趣了许多！”
阿椒此话不错,洛微言的确在此事上很费了一番心思。
此番的酒席摆在太液湖湖心，一个名叫“陶屿”的小岛上。
打理着宫中庶务的洛微言,从来都是个清雅之人，因而酒席也布置得很是幽静不凡：
林荫之下凉意舒爽，奇花异草淡淡芬芳。匠人精心清理出来的坐席,多是就地取白石打磨而成,别有意趣。更不用提那一曲折宛转的“流觞曲水”。
妃嫔们虽养尊处优，鲜少有真正玩过的，此刻都不由前去细瞧。
美人们衣袖宽大，随风而动，远望竟有几分飘逸洒脱的味道。越荷入了席，目光却刚好触及金羽身影。她正挽着钟薇的手高声谈笑,仿佛在背诵王羲之的《兰亭集序》。
钟薇的身孕已经四个月，如今略略显了怀，她只是温婉浅笑，时而回答一句，引得金羽赞叹不已。越荷转开目光，见顾盼独自立在一片树荫下，极为明艳的容颜此刻却流露出几分孤寂来。
这一酒席只图风雅有趣，因此位次也无人在意。只留了最好的一个给皇帝，剩下的都是妃嫔随意挑拣，先到者得。并无依仗位分宠爱强令让座的事情发生。
楚怀兰总也觉得前头的位次更好，仍要再看。越荷却懒怠动弹，便就近拣了个位置坐下。她稍有些畏热，从姚黄手中接过了扇子，自己轻轻地打起来，是心静则凉。
近旁的两个位置离她都颇有些距离，薛修媛正坐着其中之一。越荷与她一笑，命姚黄将提前备好的扇子送去一把，果然薛修媛含笑致意。
忽闻笑声朗朗，脚步匆匆。一个极清脆动听的声音响起：“理修仪姐姐的姚黄好细心。”却是盈盈而笑的金羽，她极是大方地坐在了越荷另一侧，笑靥如花：
“越姐姐不介意我坐在这里罢？”
越荷淡淡一笑：“修容自便。”
金羽见她神色并不端着，很有几分好感。又想起当归说，这位理修仪乃是姐姐入宫后相识的好姊妹，心头不由有些难堪。兴许旁人是看不上自己的——可她又何尝愿意走到这个地步？
吐出一口郁气，金羽将刚从越荷那里讨来的扇子扇得飞快。罢了罢了，人活着还不是图个开心？何必要自苦呢？这样一想，她又快活起来了。
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“妹妹们写的签子已着宫人巧匠重新描摹誊写，绝不会露了行迹。”
谈笑之中，洛微言起身，落落大方宣讲规则：“故而何签为何人所写，本宫也是一概不知。”她抿唇一笑，“所以姊妹们或有促狭语句，嬉闹之时也是不必忧心被人家恼上记恨的。”
她转过去，望向刚刚赶来的江承光，唇角含笑：“圣上以为如何？”
“微言细心。”江承光赞了一句，又随口询问，“是怎么个规矩？”
微言笑道：“并不复杂。圣上瞧这‘流觞曲水’，玉带弯弯，每位妃嫔座次前都刚好是一折弯处。拿特制的托盘装了果酒和签筒，一路漂流。在何人前方停下，那人就需饮了一盏，接着掣签。至于签上写了什么？”微言抿嘴一笑，“这个臣妾可也做不了主了。”
江承光笑道：“那便开席罢。”
于是一番笑闹，盘子便在众人的注视下，于玉带中晃悠悠漂浮起来。年轻的妃嫔们图有趣儿，俱是眼巴巴望着。偏偏那托盘怎么也不停靠。微言不由失笑：
“你们都等着呢？这流觞曲水不过是偶作消遣的玩意儿，正席还摆在这里。总不能邀了大家，却喝回去一肚子水酒罢？且安心，没那么快停下的。”
众人这才不再盯着瞧，俱用了些糕点果品，都与相邻的妃嫔说笑起来。
越荷本来颇不耻金羽为人，偏她的词句确实清华高远，不似小人之作。或许其中有什么误会，应答起来便也不算太冷淡。只是仙儿的倩影倏然在心头闪过。