堂姐选择了她，圣上选择了她，李贵妃可笑地在乎她，所有人都像是选择了她。
那么我已经安静地等待了这么久，是她自己出了问题。
可不可以换成我呢？
应该是前面压抑了太久，这次的希望便如此强烈，像是冬日涌进来的晴朗天光——可是在希望最终落空之时，便也如劈头盖脸的风雪，在阴沉的夜幕里，将她冻成了冰人。
“贵妃帮了她呀。”钟薇的表情像是叹息，“皇上心底终究是偏爱越荷的。”
……偏爱，偏爱，凭什么呢？
她冷到麻木了，眼里流出了泪来。
从那一刻起她便知道，楚怀兰不能再欺骗自己：她深深嫉妒越荷，并希望她消失。
你配么？配么？她开始用更加严苛不满的目光注视她，越看便越是感到愤懑不平。你如我一般爱着陈朝的荣耀么？你既然没有那个心，又凭什么代表他们？
你像我一样……渴望着皇上的注视么？
更多的细节被回想起，曾经的相处都被历数出罪证来，足以她在心底判越荷十个死刑。她已经审判完了她，便相信自己十足正义，便相信自己可以比她更好。
——你不该入宫来的，你明明该和傅北在一起，做我一辈子不见面的堂嫂。
这念头本来尚可压制，却在钟薇告诉她那件事的时候，彻底爆发。
“有宫女发现了越荷的一些事，我想找你参详一二。”
宁贵嫔的态度总是让人很舒服，不怜悯，也不居高临下。楚怀兰喜欢她饱含善意的注视，她逐渐地信赖这个女子，并愿意向她倾诉，尤其还事关越荷。
“是什么，你说吧。”
于是，在钟薇离开之后，她心里愈发烧出了一团火。尽管钟薇说，寥寥几字不足以定罪，那宫女只是偷偷瞧见了，并没能拿到证据，平白嚷了出来也是无人相信。
可楚怀兰就是知道，那是真的。
宫里的流言愈演愈烈，宁妃的迁宫庆宴之时，楚怀兰特意好生梳洗打扮一番，盛装出席。
我要送你一件礼物，她心想。
因此，她怀着满心的嫉妒怨毒，以及深切的憎恶鄙薄，喊出了那些话：
“那自然是真的！”
随后的天翻地覆。她忘记了傅北也是她的堂兄，忘了陈朝需要一位皇帝看重的妃嫔，她什么都忘了，她就只是执拗地看着越荷。
看着她跌倒捂腹，看着她被江承光抱起……
在狼藉满地的杯盘之中，楚怀兰恍然地想：天气，还真是冷呢。
可为什么，为什么，会到了这个样子。
在这场混乱的宫宴后没多久，楚怀兰便被人押着，送回了东明阁。她不哭不闹，不争不辩，只是常常抬起头，看一看天空。骄傲像一只孔雀。
只是偶尔一个恍惚，想起最先见到的越荷。
那时候，那个病容憔悴，却颇为秀美的女子，是何等令她喜爱呀……她曾经以为她们会是朋友，会互为臂膀。到头来，唯有她是多余的那个。
楚怀兰独坐东明阁内，想了很多很多。