“宫里三位皇子，这个数字，我觉得是很妥当的。”洛微言仍在笑着，“羽儿呀，你若是想生一位皇子，就先替我杀掉一位，来表个诚心罢！”
洛微言看向金羽那张惨白恐惧的脸，她已经知道这个女子最终的决断了。
松叶甘心被推出去送死。而金羽，珍惜自己的性命。
她想要活下去，便不得不为她办事。
果然，金羽的眼睛一下子睁大了。她仿佛听到了什么不可思议的事情：“娘娘？”她惊恐地喘着气，“娘娘不可……娘娘，我怎么做得了这种事——”
“你能的。”她轻言细语，慢条斯理，“你最机灵啦。”
金羽的身体剧烈颤抖着。她知道，这不是什么交换，这就是投名状——更深一层的投名状。她做了，便会被对方迫着一步步陷得更深。
……但她已无回头之路了。
“我不生。”她涕泪横流，“我不生皇子了，还不行么？”天真地哀求着。
“本宫觉得觉得你出了个好主意。”洛微言自顾自地说，“确实，我的人该添个皇子了。可是，我已经抚养了公主，便是再来一位皇子，暂时也没办法抚育。”
“可若是把你的位份提上来罢，你的心大了，不听话，该怎么办？”
她在她带着哭腔的“不会的，不会的！”的保证声中，笑道：“所以，先替我杀个皇子罢。这样，咱们彼此便能放心了。你不用怕，我一定会保护好你的。”
……
七月的到来，使满宫似都陷入一种燥热。
幼玉公主的生辰在六月初，因生母的禁足，过得有些潦草。但皇帝没有拘束公主。那日的白天，公主被接了出来，到越荷的九华殿里，尽兴地玩了一回。
这也是贵妃的意思。对于女儿和越荷的亲近，玉河素来乐见其成。
但是到了七月的炎阳之下，年幼的公主便不再喜欢出门走动。反而妃嫔们借着赏花之名，常常往上林苑、太液湖或御花园一带行走，以图遇见皇帝。
这样的情况下，沉寂数月的窥星阁金贵姬，忽然以一张芭蕉复宠。
她在那绿意欲滴的芭蕉叶上，写了仅记得的七个字“芳心犹卷怯春寒”，表尽爱而胆怯之情。江承光见了，果然龙颜大悦，再次流连于窥星阁。
……
七月的一个颇为普通的日子里，越荷带着喜鹊儿，在上林苑散步。