但一直陪在旁边的安隅却不觉得长官冷血，相反，他觉得长官出任务时的笑容越来越多了，不像初见时那样冷暗，反而更接近八至十六岁间的状态。
——那个刚刚踏入人间，还未跌落深渊的少年秦知律。
安隅从之前的任务疲惫中完全恢复过来后，就开始随手为长官打一些小助攻。
他们的配合似乎有天然的默契，秦知律很快就习惯了远处的畸怪忽然出现在射程中，会在受伤时淡定地盯着伤口，直至它迅速愈合。当一只体型堪比小型战斗机的毒蜂朝他喷射毒液的刹那，毒蜂在空中骤停，毒液凝滞在口器边缘，高空之中，他神色泰然，引臂一枪打爆了毒蜂圆隆的腹部。
毒液向大地泼洒，秦知律低眸向下看，地面上的安隅朝他勾了勾唇。
任务间歇，秦知律一边撕开能量棒一边说道：“你最近笑得很多，有新的社交关系吗？”
安隅正在和小章鱼人聊天，闻言迷茫地从屏幕里抬起头，“最近一直在陪您出任务，除了您和您的AI，几乎没跟任何人交流。”
秦知律看了他一会儿，哼笑一声，“那也许是我的错觉。”
小章鱼人忽然弹出一条消息。
-其实我没你想象得那么冷酷，你也可以和我说一点有趣的话，做一点有趣的事。
安隅问：和你，还是和你的学习对象？
-都行。虽然我的本意是和我，但显然你更在意我的学习对象。
安隅对着终端愣住，直觉告诉他，他正面对一个前所未有的社交窘境。
小章鱼人最近似乎有些忌惮自己的学习对象，而这种忌惮的根源是他的区别对待。
他正纠结地打字、删掉、再打字，小章鱼人已经背过身朝房间蠕动去了。
-别纠结了，我只是一个替你模拟和他社交的AI。
-虽然不是每个AI都有工具人自觉，但我有。睡觉了。
安隅抬起头，长官已经在黄沙中回到高空，继续和毒蜂厮杀。
耳机里，他冷道：“你还能更事不关己一点吗？”
“抱歉。”安隅立即收起终端。
秦知律扇起羽翼，在即将把一只黄蜂拍碎的瞬间，那只黄蜂忽然出现在了几百米外的距离。
空刀了。
秦知律和黄蜂一瞬间都很懵。
战斗结束，秦知律背后钻出一只触手，朝安隅激抽而来，却在靠近时卸掉了力量，只将他紧紧地一圈圈缠绕，勾到自己面前。
他冷脸质问道：“你想干什么，造反？”
安隅费劲地把手从章鱼脚的捆绑间抽出来，举着终端道：“您的AI让我和您多开玩笑。”
秦知律挑眉，“看来它把你教坏了。”
安隅小声提醒，“它的一切言行都来自对您的学习，长官。”
说这话时他有些紧张，但秦知律没什么发怒的反应，只是哼笑一声，触手更用力地挤压着他的腰。
安隅早就适应了长官的各种拟态，尤其是章鱼。
但有时，过于紧压或深入的触碰，还是会让他一瞬间产生逃离的本能，但又沉溺于那种新奇的身体刺激。
……
畸潮在世界各地泛滥，秦知律每天对着终端上不见尽头的任务皱眉，安隅终于看不下去，主动领走了一件。
那是他第一次独自出任务，草原上的畸变巨兽巨浪般朝他奔来时，他只摆弄了几下空间，然后用几枚热弹轻松结束了战斗。
——那条战斗记录只有三分半，但却隔日就冲上了尖塔播放榜单前列。
“这太合理了。”比利一边循环播放一边评价道：“快节奏的感官刺激，短视频就是这么火的。”
时空异能者在清扫普通畸种时表现出了无与伦比的效率。
在一次次重复的练习中，安隅对时空的操纵已经像思维流转一样自然，虽然他仍然是个能被畸种轻易捏死的脆弱之躯，但脏东西压根来不及靠近他。
如果秦知律不跟，他就会带上安和宁，但大多数时间里，他们只站在他身后发呆，白蓝的闪蝶悠闲地在他身边振翅——影像资料上线后，论坛里戏称那些蝴蝶为安隅的专属氛围组。
安隅恍惚间意识到，人类的变化确实很快。
凌秋曾说，人是环境生物，环境的颠覆会导致人的颠覆。在适应环境急变时，心理和行为远比身体有更高的调整空间，这也是人凌驾于其他生物的优势。
不知从哪天起，他不再畏惧大人物。陪同长官一起进出黑塔时，从玻璃的倒影中，他看到了自己和长官一样冷沉的眼神。
有时深夜去给长官送面包，看见长官伏在屏幕前睡着，他就会戳开长官的终端，在垂耳兔的入侵警告下，把长官明天要清扫的几个区域划给自己。
战绩积分一路狂飙，面包店和投资收益都很可观，许双双开始建议他租用工厂，推出低售价的预制品面包。他原本不想麻烦，但隔天在任务中路过53区，云团下，新的低保区高楼正在建设中，安隅隔着舷窗安静地注视了许久，而后终于把建工厂的想法发给了严希。
他还记得，在几个月前的任务里，他曾站在废墟上对混在畸潮中的人类说过，主城无法承诺太多，唯一可以保证的是，活着就会有面包吃。
财富与声望迅速飙升，“角落”代号迅速穿透尖塔，主城，向全世界扩散出去。
2149年的春天，人类遭遇了非生物畸变的侵袭，时间诡象，以及一波迅猛而密集的畸变狂潮。
但也是那个春天，人类拥有了第二道坚固的防线——秦知律收容教导的监管对象，角落。
但角落似乎很低调，在畸潮放缓后，他又开始推任务了。
上峰提议他和秦知律一起参与黑塔决策，被秦知律断然拒绝。