自隋朝创立科举制之后，张少飞的爹爹张锦钊三岁时，祖父张文儒就开始教他学《三字经》《千字文》等，参加科举考试是他张家历代进身仕途的梦想。
进士科，主要是以儒家经学为考试内容，唐朝初期，进士科主要时务策五道，文章词华的优劣来作为考试的标志。在这个重文的时代氛围中，许多还没经过吏部铨选的任命为官员的进士，身穿百姓的衣服就被人们视为未来的卿相。
进士科吸引了很多的读书人来应试，导致竞争激烈，及第难度大。有“五十少进士”这样的说法，如果五十岁考上进士还是很年轻的年龄。可见进士科的考试难度大。
按照唐朝的科举考试制度，获得举人资格的考生就可以上京参加会试。
会试取中了，称为进士。中了进士，就可以名正言顺做官，一部分优秀的选入翰林院，称为翰林，这是最高“学术职称”，一般的进士至少也可外任知府，这是唐代文人士子为之奋斗的人生目标。
而张少飞的爹爹张锦钊自小不仅好学，而且聪明过人，过目成诵，家里的书看完，常走数里到邱县书院借书，其勤奋好学可见一斑，不难看出他从小志向就远大，所以博览群书。
张锦钊在他二十岁的时候应乡试中解元。
三年后，入国子监读书，深受器重，名气日盛。
再三年，复试于礼部，名列前茅，但因其孩童时爬树时脸上被树杈划了一下，留下一道伤疤，考官嫌其不雅，只赐得个殿试二甲第一登进士。
后来文名远扬，擢升翰林院学士。
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张少飞也遗传了他爹的基因，三岁时，张锦钊开始教他学《三字经》《千字文》等，向他灌输“万般皆下品，唯有读书高”，参加科举考试是他张家历代进身仕途的途径。
日月轮回，朝廷三年一度的开科取士秋闱将至。张少飞收拾行装，赴临安应试。