“父亲！”艾莉亚有些不敢去看父亲的眼睛，“对不起，对不起……”
艾德公爵将女儿抱进怀里，终究还是没有骂出口：“有没有受伤？”
“没有。”艾莉亚钻在父亲怀里，“只是我好饿……”
“回去就给你准备食物。”
艾德公爵又转头看向山姆威尔，道：“凯撒男爵，感谢您帮忙找到艾莉亚。”
“不必客气。”山姆威尔勒马上前，与艾德公爵并肩而行，口中道，“公爵大人，您有个可爱的女儿。”
“就是太顽劣。”艾德公爵无奈道。
“小孩子嘛，打打闹闹也是正常的。”山姆威尔见艾德公爵愁眉不展，便建议道，“其实以您和陛下的关系，这真的只是小事一桩，只不过最好私下解决，一旦人多了……陛下反而不好处理。”
艾德公爵若有所思地点点头，随即诚恳道：“谢谢您的建议！”
“这是我的荣幸。”山姆威尔微微一笑，心想着，这回总能改变些什么了吧。
一行人返回城堡，在城门口的时候，果然被兰尼斯特家族的人给拦住了。
“艾德公爵，您女儿找到了？”
说话的是一位金发碧眼，相貌英俊的中年男子。
他穿着一套雕工繁复，上了瓷釉的白色铠甲，灿烂得如同初雪后的大地，白色银线和钩扣在阳光下熠熠生辉，腰间配着一把有着华丽花纹的镀金长剑，双肩垂系着象征着御林铁卫白骑士身份的纯白披风。
山姆威尔知道，此人正是西境守护泰温公爵的长子，王后瑟曦的双胞胎弟弟，御林铁卫七人众之一，詹姆·兰尼斯特。
此人最大的梦想就是成为像“拂晓神剑”亚瑟·戴恩那样伟大而传奇的骑士，可惜，命运弄人，詹姆却只得了一个“弑君者”的称号，成为了骑士的耻辱。
簒夺者战争期间，正是此人一剑杀死了自己誓言守护的君主——
“疯王”伊里斯·坦格利安。
“是的。”艾德公爵硬邦邦地回了一句，然后就往城堡里走，显然并不想搭理弑君者。
“等等。”詹姆拦在艾德公爵身前，嘴角挂着招牌式的浪荡微笑。
自从成为“弑君者”后，这位骑士的人生态度就越来越倾向于摆烂。
或许也就只有他的双胞胎姐姐瑟曦能让他在意了。
艾德公爵轻哼一声：“你想怎么样？弑君者！”
詹姆耸耸肩，指着艾德公爵怀里的艾莉亚道：“您的女儿伤了我的外甥，难道我还没有资格责问？”
艾德公爵的语气顿时弱了下来：“艾莉亚还是个小孩子……”
“但乔佛里是王子。”詹姆强调，“这样吧，陛下现在就在城堡会客厅，就让他来做这个裁决。”
艾德公爵想起刚才山姆威尔的提醒，犹豫道：
“小孩子打架而已，不用搞得这样严肃吧。”
“艾德大人，您难道要包庇自己的女儿？”
“这跟包庇没关系，我只是觉得这件事没必要惊扰到诸位大人……”
“您只是不敢面对国王和诸位贵族。”詹姆讥讽道，“原来我们的国王之手竟是这样一个人，涉及到自己家人的时候，就总想着包庇、蒙混过关，你们北境人的荣耀就是这样的吗？”
“是乔佛里先攻击的我！”艾莉亚忍不住叫道。
“闭嘴！”艾德公爵阻止女儿，犹豫了片刻，终于还是叹息一声，“好，我跟你走。”
山姆威尔在后面看得暗自摇头。
又是个被“荣耀”二字困死的老实人。
你可是国王之手啊！这时候就该直接冲进去，“弑君者”敢强拦你？
看着跟詹姆一同前往会客厅的艾德公爵，山姆威尔叹息一声，对这位国王之手失望透顶。
接下来的剧情他已经可以预料了。
众目睽睽之下，王后煽风点火，王子恶人告状，国王骑虎难下，原本并不算大的事情反而会变成狮狼之争的预演。
这难道就是命运的力量么？
或许所谓的命运，其实都是各人自己的选择，而他们的选择，都源于他们无法更改的性格。
就像艾莉亚·史塔克和乔佛里王子，这两人的性格注定了他们在一起就必然会起冲突。
而艾德·史塔克，他的性格也注定了他根本玩不过瑟曦这种女人，更别提其他段位更高的阴谋家了。
山姆威尔忽然庆幸，还好自己的计划中没有指望这位国王之手帮什么忙，否则，怕是反而要被其拖累。
艾德·史塔克这样一个老实人，恐怕真的不适合这场权力的游戏。
不过，老实人倒是挺适合当盟友的，至少不用担心被其背叛。
所以，山姆威尔觉得，如果能拉艾德公爵一把，还是尽量拉一把，史塔克家族的友谊还是很有用的，几只“小狼”也都是极有潜力之人。
(本章完)