艾德公爵好不容易将两个哭闹的女儿安抚好，只想独自安安静静地泡个热水澡，却没想到御前总管居然找上门来：
“艾德大人，今日的御前会议正在召开中，诸位内阁大臣得知您已抵达后，特意派我来请您出席。”
艾德公爵很想告诉来人自己根本没心情去出席什么御前会议，但话到嘴边还是变成了：
“好，请给我几分钟换好衣服。”
“是，大人。”
等艾德公爵收拾完毕，拖着疲惫的身体来到议事厅时，就见几位内阁大臣中他最嫌恶的情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯笑着迎了过来：
“艾德大人，欢迎来到君临！”
闻着瓦里斯身上浓郁的香水味，艾德公爵不自然地抽了抽鼻子：
“瓦里斯大人。”
转过一面屏风，艾德公爵就见到了财务大臣“小指头”培提尔·贝里席和大学士派席尔。
与他们一一问候后，艾德公爵来到长桌边，看到首位的靠背上用金线绣着拜拉席恩家族的宝冠雄鹿，这是国王专属的位子，但显然，劳勃陛下坐在这里的次数恐怕屈指可数。
艾德公爵在国王座位的右手边位子坐下：“抱歉让各位久等了。”
他环顾一周，才发现这里算上自己才总共四个人。
但正常的御前会议，算上国王，应该有八人。
他知道法务大臣蓝礼公爵去鹰巢堡接莱莎母子了，肯定来不了，但其它三位……
“我们是不是该等陛下和巴利斯坦爵士加入后再开始？”艾德公爵提议道。
“那您可不知道要等到啥时候了。”培提尔露出淡淡的嘲弄笑容。
“我们尊贵的国王陛下有太多事情需要操心，所以就将这些鸡毛蒜皮的小事交给我们自行处理。”瓦里斯解释道。
艾德公爵暗自摇头，又问道：“那海政大臣史坦尼斯公爵呢？”
瓦里斯嘿嘿一笑：“史坦尼斯大人在得知您即将担任国王之手后，就离开君临返回龙石岛了。”
艾德公爵眉头一皱，心想自己可没得罪这位国王长弟啊。
瓦里斯见状，又补充道：“您别误会，史坦尼斯大人不是针对您。任何人，只要不是他，坐上这个位子，他都不会满意。”
艾德公爵这才明白，原来史坦尼斯公爵自己想做国王之手。
没想到他才刚来君临，什么都没做，就已经得罪了一位王国重臣。
哦，不止一位。
还有王后……
“既然这样，那我们开始吧。”艾德公爵强打起精神，宣布道。
“如您所愿。”瓦里斯甜腻地笑了笑，同时从宽大的袖子里取出一张羊皮纸递给艾德公爵，“艾德大人，这是前天陛下在归途中派信使回来，吩咐给我们的紧急差事，得尽快办妥。”
艾德公爵接过羊皮纸，先确认了一下上面的国王印章和劳勃的签名，然后才开始阅读内容。
结果越读他的眉头皱得越紧。
原来，这是国王想要举办一场比武大会，以庆祝新首相上任。
艾德公爵知道，这份命令发出来的时间，应该正是自己跟王后发生冲突之后，显然，劳勃觉得那件事上有些对不起自己的好兄弟，便想用这种方法来弥补。
但艾德公爵根本不想要这样的弥补。
他看着上面所写的比武大会优胜者的奖金，只觉得一阵难以置信——
长枪比武冠军四万金龙，亚军两万金龙，团体近身比武冠军两万金龙，射箭冠军一万金龙……