可偏偏，那女人的长剑挥舞得密不透风，雨泼不进。
西蒙竟开始气喘。
时间在长剑交击中流逝，同时流逝的，还有西蒙的力气。
场面上看，是西蒙在压着对手打，但在不知不觉间，他已经大汗淋漓。
布蕾妮却冷静地做着防守，保持体力，伺机反击。
终于，她感受到男人力气的衰弱，低吼一声，猛然前冲，长剑狂舞，顷刻间攻守易势。
她一击横扫，斩在了西蒙的头盔上。
铛——
猛烈的撞击让西蒙一时头晕眼花。
该死！我不能输给女人！
西蒙狂吼一声，再次将女人压了回去。
但他的肩膀开始麻木，手腕也开始酸痛，每一击都越来越沉。
一定是我在地牢中待太久了！西蒙懊恼地想着，我怎么可能不如一个女人！
铛——
西蒙被砍得一个趔趄，还没等他找回平衡，便感觉肩膀一阵剧痛。
然后便是被可恶的女人一脚踹在肚子上。
咚！
西蒙仰头倒地，感到右臂脱臼般地疼痛。
布蕾妮扑到他身上，用剑掀开他的面甲，吼道：
“投降！”
西蒙痛苦地喘息几声，终于还是用无比艰涩的语气道：
“我投降……”
布蕾妮这才爬了起来，收回长剑，转身向山姆威尔俯身致意。
山姆威尔朝她微微一笑，随后目光从一众垂头丧气的风暴地诸侯脸上缓缓扫过，道：
“你们输了。现在，向我宣誓效忠！”
大厅安静了一瞬间，随后，绿石岛领主埃尔顿·伊斯蒙伯爵第一个站了出来，走上前去。
“尊敬的山姆威尔·凯撒大人，绿石岛伊斯蒙家族愿意向您效忠。”埃尔顿伯爵单膝跪地，将长剑放在山姆威尔脚下，“我们的长剑将永远为您而挥舞！”
“我接受伊斯蒙家族的效忠。”山姆威尔将巨剑搭在埃尔顿伯爵肩头，轻点了一下。
随后，葛拉德·威尔德爵士也上前效忠。
接着是塔斯家族的骑士，再然后是梅泰林家族、费尔家族……就连拜拉席恩家族的两位骑士也来到山姆威尔跟前宣誓效忠。
很快，风息堡中共计五十七位风暴地骑士全都将长剑放在了山姆威尔的脚下。
一把把长剑闪烁着寒光，有些还带着血迹，仿佛一片钢铁森林。
山姆威尔忽然有些理解当年“征服者”伊耿·坦格利安用龙焰将敌人的长剑熔成铁王座时的心情了。
这才是征服啊！
当然，山姆威尔现在距离真正征服风暴地还有一段路程。
在场的并没有囊括风暴地所有的贵族，而这次河湾大军也没有攻下所有风暴地的城堡，但他距离这个目标已经不远了。
风暴地已经无法再组织起成规模的抵抗。
而且风息堡在手，山姆威尔也有了让风暴地诸侯宣誓效忠的底气。
今日发生的一幕，也将逐渐瓦解其余风暴地贵族的抵抗意志。
山姆威尔现在必须撤军去处理河湾内部纷争，但等他重新归来之时，必然就是真正的征服之日。
“埃尔德伯爵。”山姆威尔命令道，“你负责去整顿风息堡内的降军，明天一早跟随我去河湾。”
“是，大人。”埃尔德伯爵领命离开。
“你们也去准备吧。”山姆威尔对一众风暴地骑士道，“明早跟我前往河湾。”
“是！”
山姆威尔当然不会将这些风暴地骑士和军队留在风息堡，虽然这些人已经宣誓效忠了，但他们的忠诚还需要经过考验。
他准备将风息堡的军队带走，换成自己从鹰嘴屿和星坠城带来的军队驻防，这样一来，不管在他离开期间风暴地发生什么变故，至少这座极具政治意义的核心城堡都不会丢。
山姆威尔还准备任命弟弟狄肯为风息堡的代理城主，但弟弟毕竟伤势较重，日常的防务山姆威尔准备交给自己的三位骑士——
卢卡斯·戴恩、契曼·虎牙、布蕾妮·塔斯。
山姆威尔目光在契曼那张冰冷且暗藏着疯狂的脸上停留了片刻，还是觉得这条疯狗应该带在自己身边更好。
不过，只留两名骑士的话，可能人手会不够。
想了想，山姆威尔便又转向身后的侍从卡图。
这位同样来自虎牙部落的年轻人，已经给山姆威尔当了快三年的侍从了，兢兢业业，任劳任怨，虽然没有立下什么大功，但至少每次山姆威尔冲锋陷阵之际，他都紧跟在后。
“卡图。”山姆威尔道，“你给自己挑一个家族名吧。”
卡图愣了一下，随后便陷入狂喜。
他当然知道这意味着，意味着自己终于能够成为一名骑士了！
跟随山姆威尔这些年，卡图无时无刻不在期盼着这一天的到来。
“凯撒大人。”卡图来到山姆威尔跟前跪下，目光却瞥了一眼面无表情的叔叔契曼，脸上闪过一抹难以掩饰的仇恨，随即大声道，“我的家族名当然是虎牙，真正的虎牙！”
“好。”山姆威尔将巨剑搭在卡图的肩头，道，“卡图·虎牙，我以鹰嘴屿子爵之名册封你为骑士。愿你不辜负这份信任，坚守这份荣耀。”
卡图·虎牙爵士站起身来，脸色因兴奋而涨红。
山姆威尔道：“你，将与布蕾妮爵士、卢卡斯爵士一道留在风息堡，负责城防事务。”
“是，大人！”
(本章完)