战争开始后，越南人的十万大军刚从河内赶到顺化(从北部到中部)，其领兵大将就得到了大南水师先后败于磅逊，南海和北部海域的消息。
无论是战前被越南人寄予厚望的赶缯船，还是那些米艇（就是一堆舢板船，基本靠划桨驱动的。），在奥地利舰队的蒸汽战舰面前都是不堪一击。
仅靠一艘三级战列舰和七艘护卫舰，便将这些14世纪的老古董们全部送入海底。
紧接着，载着那些由真腊人组成的护教军的运输船在海防（越南重要港口）登陆，直逼越南首都。
此举大出绍治帝的意料之外。他本想凭借着五万精兵，加上地方的部队拱卫京师应该是没有问题。
但是谁曾想海防港外的第一战，就打掉了自己超过两万的部队。
虽然其实际阵亡人数不过数百，但是由于火力差距巨大，加上领兵的越南将领被当场炸死，吓破胆的剩余军官和士兵们就像感染了瘟疫一般四散奔逃。
消息传到顺化，绍治帝又连夜派人飞鸽传书，召大军回援。领军出征的历山不得不带兵向河内疾驰，可还没等他赶到战场，南部的九龙江平原又发生大战，当地守军惨遭东西两面夹击损失严重。
绍治帝再次派历山出征。仓促接到命令的后者本想在顺化进行补给，却传来顺化城外围已经被敌军攻克的消息。
此时这位大将军也不管那么多了，他意图和黄毛鬼还有那些高蛮土人帮凶就在这里决一死战。
只不过这个梦想再次落空，当越南大军赶到达顺化城时，敌人早已不知所踪。
更糟糕的是城内储存库中的军械物资不是被抢走，就是分给了当地的平民，这招可谓是shā • rén诛心。