受刑的十二人中有一人被割掉了头颅，丢在监狱的门口，剩下的十一人都受到了惨无人道的虐待。
根据旁人描述：
暴徒们用镰刀割掉了亨利·李的鼻子和要害，他在被施暴的过程中一声不吭只是对着那些人怒目而视，表现出了惊人的力量和勇气。
然后暴徒们便用滚烫的热油灼瞎了他的眼睛，又将其双手和其中一条腿打断。
最后所有的暴徒都以为亨利·李死了，便将他的尸体丢在了大街上。
不过亨利·李并没有就此死去，而是又活了三年才离开了这片“他深爱着的土地”。
亨利·李的死并不是一个终结，罗伯特·李作为其子自然背上了巨额的债务。
从天选之子到天谴之子的转变，一度让罗伯特·李消沉。
他无论做什么都得不到别人的赏识，无论做得有多么好都会遭到指责，他的努力和兢兢业业被人当成是无能的表现。
这让罗伯特·李一度陷入了自我怀疑，最后还是在家中老仆的劝导下才走出阴影。
（特纳这个老仆是个黑奴，懂文学、懂军事属于罗伯特·李的启蒙老师兼管家。）
此外这里说一句，罗伯特·李并不是奴隶制的铁杆支持者，她的岳母和母亲都曾经释放过奴隶，教他们读书写字，甚至还为他们举办宗教聚会。
这些行为在当时的美国都是违法的，不过罗伯特·李却在实际上默认了这个事实。
1844年的罗伯特·李还在拉法耶特堡和他的营干着一些死沉沉的劳作，每天就是修补石墙缝，粉刷墙壁，铺设新的排水管。
作为一个男人35岁还一事无成，并且有六个孩子需要供养。好不容易得到了一次到西点军校担任考官的机会，结果美墨战争又爆发了。