“爱尔兰人的懒惰让人发指，他们甚至都不去尝试挽救他们的收成！”
——《泰晤士报》
“袭击爱尔兰的灾难是对奢侈和无忧无虑生活的警告！唯有努力工作才能平息上帝的愤怒！”
——《晨报》
“如果我们继续‘国家罪恶’即对天主教徒和穷人的宽容政策，那么灾难会降临到我们每一个人身上！”
——《太阳报》
至于大瘟疫也差不多，这主要是伦敦的工人不愿意劳动，经常搞什么宪章运动，所以才受到了惩罚。
于是乎在这种思想的指导下，伦敦地区的工人运动陷入到了空前的低谷之中，甚至有些人因家人感染瘟疫进而对罢工工人怀恨在心，进而采取暴力手段，虐待、杀戮罢工者。
虽然烦心的事情很多，但是与奥地利的关系是英国重塑外交霸权的重要一环，所以罗伯特·皮尔只能让帕麦斯顿尽量交涉缓和和奥地利的关系。
实际上和奥地利帝国瓜分马达加斯加王国是帕麦斯顿私自做的决定，这让罗伯特·皮尔十分恼火，但是鉴于其在与法国的关系处理方面获得的成就，只是对其下了最后通牒。
帕麦斯顿好不容易又回到了权力中心，他可不想再下野了，所以他决定赌一把。
帕麦斯顿赌的是奥地利帝国没有实力拿下马达加斯加，即便是能拿下也守不住，更没有胆量和英国争夺印度洋的海洋霸权。
帕麦斯顿用英国的国运赌自己的前程，这一次他赌赢了。无论是梅特涅，还是弗兰茨都没有想过让奥地利帝国和英国争夺马达加斯加的西部。
梅特涅想要的是马达加斯加的北部，要西部不过是个幌子，虽然对方同意了，但是那烫手的山芋明显吃不下。
作为老狐狸的梅特涅自然不会露怯，也不会把自己的真实意图告诉对手，所以这个提议就被暂时搁置了。
梅特涅会再找一个好时机，让对方不得不接受他的提议。至于英国人吃独食，或者去找其他国家合作，这一点梅特涅并不在乎。
在梅特涅眼中征服马达加斯加这件事，不过是用来修复和英国关系的契机，至于马达加斯加王国本身并不重要，更何况他也不想再增加殖民地的数量了。
弗兰茨倒是知道马达加斯加的重要性，但是他一点也不担心英国人会想其他办法。
毕竟历史上在女尼禄死之前，英国人都没再对马达加斯加王国打过主意。
哪怕是在此时帕麦斯顿主动提出要瓜分马达加斯加王国，更多也是在给奥地利帝国挖坑而已。
至于法国那位路易·菲利普国王，倒是很有可能两次落入同一个陷阱，但是苏尔特却不会，老元帅只想安安稳稳地退休，所以会极力避免这种代价太大的战争。
总的来说英奥关系缓和之后，对于奥地利来说收益并不是很大，一方面是由于英奥之间本身冲突就不大，另一方面是英国人的善意只是停留在口头上。
不过一些事情有了英国人的声援确实能好办一些，比如处理奥地利国内的亲英派。
这些人大多数都是与梅特涅同一派系，他们对于英国人的道德有很高的期许。
弗兰茨也不是真要对这些人动刀子，只是会慢慢地将他们移除出外交系统，毕竟弗兰茨对于做大英帝国的盟友真没啥兴趣。
虽然奥斯曼人认为英国必胜，但是讲真，凡是跟约翰牛混的国家就没一个能得好下场的，弗兰茨并不想步其后尘。
英国人采取收缩态势之后，最开心的便是法国人。后者开始大口大口吃地，这让前者感到十分恐惧。
于是乎作为搅屎棍本棍的大英帝国给法国人指了一条“明路”，北美大陆上法兰西的军力自然是天下第一，但是美利坚国土辽阔若要开战必定拖延日久，消耗巨大。
墨西哥虽然丧失了大片国土，但是数十万军队枕戈待旦也不好对付。
那么奥地利帝国的加利福尼亚殖民地自然就成了其扩张的最佳方向，要知道这个时代的黄金既是一种财富，又是一种诅咒。
对于强者来说他们可以用黄金武装自己，或者是用其购买自己想要的一切。
但是对于弱者来说，黄金是毒药、是诅咒、是强者消灭他们的理由。
而此时的法兰西便认为自己是北美的最强者，而只有四十多万人口的加利福尼亚则被当成了强者口中的食物。
法国人和墨西哥人，以及美国人所想的办法差不多，就是将军队伪装成商队。
然后一支三百人的法国先头部队就消失了，之后圣·菲利普（法国北美殖民地的新称呼）总督基佐便又派了一支五百人的队伍。
结果第二支队伍也渺无音讯，只有加利福尼亚的矿井深处又多了一批说法语的劳工。
在圣诞节期间也发生了一件不幸的事情，佩莱妮·沙弗尔在自己的办公室里被自己的亲兄弟亨利·沙弗尔刺杀了。
理由类似于印度地区的荣誉处决，大意便是佩莱妮·沙弗尔触犯了身为贵族女性的禁忌。
但实际上她不过是动了一些大人物的利益而已，那些大人物们动不了弗兰茨便将这个站在前台的人谋杀了。
弗兰茨其实早就提醒过佩莱妮·沙弗尔，并且为其增加了保镖的数量。
然而就在午夜时分，人们纷纷陶醉在安宁祥和的氛围中的时候，教堂的钟声响了，同时伴随着三声枪响佩莱妮·沙弗尔年轻的生命走到了尽头。
由于来访者是佩莱妮·沙弗尔的亲兄弟，所以保镖们并没有进行彻底地搜身。
亨利·沙弗尔的枪法很烂，三枪都没有打中要害，但是失血过多便足以要了佩莱妮·沙弗尔的性命。
除了佩莱妮·沙弗尔以外，万里之外的阿部正弘也惨遭天诛，不过此时的幕府已经无法离开奥地利帝国了，新的利益集团已经形成。
所以即便是阿部正弘死了，新三角贸易也会依然延续，部分闭关锁国依然会成为日本国策。
(本章完)