南箫一掌侧开衣摆，头也不回，径直从嘉攸身前走了过去。
泰山力掌高高举起，黑色的阴影笼罩在嘉攸头顶上，眼看着便要电光火石一刹，瞬间猛地砸下来。眼看便是发力的最后一刻，南箫忽地一使力，却听来身后一阵劲风卷起，那股排山倒海的力量一下子便被隐隐缠住，半空中卡住了自己半只胳膊。
怒不可遏之际，南箫愤然回头，只见即墨瑶的长袖无声递出，轻轻巧巧，缠在自己粗壮的手腕上。自己渐渐歇力，那水袖也自然而散。
南箫咬着牙，指关节咯咯作响：“即墨掌门，碎琼林的家事，还轮不着你个屁孩子插手！”
即墨瑶微微偏过头，淡然轻声：“听。”
独自躺在地上，已失却最后一丝力气的嘉攸，正颤抖着四肢，闭眼倒在血泊中。双手各握着一只白篪，“叮、叮”几声，如鸣佩环的碰撞声久久回荡在霜潭的黄昏。
只听得试官拿起判笔：“中音变徵划羽——成！”
待得比试结束，人群散去，只剩下清风吹起即墨瑶的纱袖，轻抚着南嘉攸毫无血色的皮肤。南林的李雾医师说，南家公子最迟明日便会醒过来，因此只剩下两个少年的决战便定在了一日之后。
三天前还被众星捧月般围绕的南公子，此刻父亲离去，兄弟失散，母亲也不知所踪。这像极了年幼时的自己，即墨瑶将一勺草药放在嘉攸嘴边，默默地想。
“立榕山的新娘子来喽！新娘子来喽！”在一片各门弟子年少轻狂的起哄声中，令狐清卿穿过人群，径直向着南嘉攸躺着的地方走去。
即墨瑶将那丝绒被轻轻在嘉攸身前掖了掖，起身横袖，拦在清卿面前。
清卿拢袖行个礼：“见过逸鸦漠即墨掌门。”
“不必如此。”瑶掌门一双泪眼，盯着清卿脸上一道道刚刚结痂的伤口，“你们烧人府宅，逼挟南林亲眷，戕害碎琼的千珊先生，又有何面目来见你的夫君？”
听得这话，清卿既不反驳，也不生气，只是更深深作个揖：“劳烦即墨掌门传个话，南公子若是在决战之前，交回我师公的木箫，我便饶他一命；否则——”清卿忽地抬起明澈的双眼，“只怕他活不到喝自己喜酒的时候。”
说罢，一拂袖子，转身青影便瞬间消逝在密林里。
这般迅捷的身形转眼不见，惹得一众年轻人又拍手大笑起来：“新娘子害羞喽！新娘子躲远喽！”
一路跑出了几里地，清卿才终于将那些恼人的聒噪声彻底从脑海里清除了个一干二净。在密林里独自兜了一圈，却是一个粉衣服的南家侍女也没见着。
闪身黑影擦身而过，清卿猛地一惊，登时蹲下身来，躲到了密密麻麻一片灌木丛里。
“台姐姐，你若再不交出《翻雅集》来，可别怪我不认姐妹情分了！”
“究竟要奴家解释多少遍，妹妹你才肯信？”两个模糊的黑影几乎一模一样的高矮胖瘦，便像是从一个活字板上印刷出来似的，正猫在一棵柏树之后窃窃私语，“那夜你我二人中了埋伏，只不过是折在了个丫头片子手里！”
这声音的主人清脆婉转，另一嗓子声却多了几分霸道：“被一个侍女抢去了古谱？你去说给鸨妈妈听，看她信不信？”
“你阿月妹妹要是有那个胆量就回去。”婉然的声音再次响起，“不久之前，阿语妹妹刚被个白皮客人捏碎了脖子，谁知道鸨妈妈趁着大火逃到哪里去了呢。”
一阵沉默，树林沙沙寂静下来。
许是拿定了注意，清卿隐约听到灌木林背后“咔哒”一声响：“台姐姐，趁着楼姐姐不在，你我二人去一趟西湖如何？”
“西湖？”
“正是。”粗蛮的声音沙哑传来，“南林一场火，大家都说那江素伊江夫人，是跑到宓羽湖避风头去了……你不见今天场上的南家公子，差点用西湖的‘出水莲’，打在自己的亲老子头上？”
微弱的“嗯”一声，许是婉约声音的女子思考许久，答应了下来。
清卿从矮小的灌木之后探出头，果然见粗壮的树干之后，一袭橙衣、一缕黄绸，隐隐约约从那合抱的木皮枝丫下露出薄薄一角。放出几枚棋子在手，清卿蹑手蹑脚抻长半个身子，眯起眼睛，瞄准了那橙丝黄衣之后的人形。
忽地鸟声鹊起，两枚棋子即将离手一瞬，头顶的枝丫忽地剧烈颤动起来。几只乌鸦画眉蹭蹭跃起，捏起嗓子叫着，一下就飞到乌漆漆的天幕中去了。两个女子受惊，生怕是那“南林侍女”要自己二人重蹈覆辙，不及思考，便头也不回地向树林外窜了个措手不及。