那侍女一路低着头,小跑着将清卿送到殿外。左右四下一看,发觉无人,这才小心翼翼凑在清卿耳边道:“几位将军,等待少侠多时了。”其声音沉稳,与方才的娇嫩简直判若两人。
看来,卫将军果然得了天客居的名册。清卿如此想着,心跳好像漏了一拍。
于是转头问那侍女道:“三位将军现在何处?我更衣之后立刻便去。”谁知那女子摇摇头:“时间紧迫,已然来不及,少侠还是到了车上再乔装改扮吧。”
“车上?”清卿下意识问出口,那侍女却不答话。待得出了门,果真见一辆堆满了瓜果杂物的大车停在府门前,前面一只不知是骡子还是驴的牲畜,正百无聊赖地刨着蹄子,晃着尾巴。见得二人掩面出门,车上跳下个精干的小伙儿:“二位姑奶奶,大人还欢喜否?”
“如今这个时节,还有新鲜的瓜果供上来,大人自然欢喜得很。”言罢,侍女从袖中掏出一把碎银子,远远向着小伙儿抛过去,“呐,这是额外赏的,回去路上,烧一壶热酒喝吧。”
“哎!谢了大人!”不知是有意还是无意,这人说话间,眼神滴溜溜地转向两边把门的侍卫。他二人听着殿中欢闹,香气一阵阵地传出来,早就垂涎欲滴。如今却偏得在此处看门,更是抓心挠肝得不自在,一个比一个心不在焉。见了如此情形,小伙儿便转头向清卿道:“咱家还有些上好的卤物,都是今早最新出锅,还热着呐!姑奶奶,您看大人……”
他话没说完,清卿便觉得自己被旁边那侍女踩了一脚。
“啊……那好!”朝旁边看一眼,得到个肯定的神色,清卿便放了心地道,“既如此,我且随你去取一趟,也看看究竟能不能入了大人们的眼。”
“得嘞!姑奶奶您上车!”
原来是这样,清卿恍然大悟。明面上风光无限,欢天喜地的将军府,原来背地里还有这般暗流涌动。虽不知这几位具体是哪位将军养着的人,但行事间利落非常,其手段之流畅自然,绝不是江湖中人人都能学得来的。
清卿忍不住微微一笑,回过头,同那侍女交换个神色,毫不推辞地上车去了。
车子一路扭扭拐拐,先是吆喝着经过了吵吵嚷嚷的大路,再是从僻静的窄巷穿行而过,最后才来到一片寂寥无人的水田。听得四周没了乱糟糟的动静,只剩下车轱辘悠悠晃荡和时不时传来几声的鸟叫,清卿这才微微拉开车帘子,探头向外,睁大了眼睛看着外面风光。
只见一片冰封雪飘,不知是水田还是什么,正结着一层薄薄的冰花。满山遍野吹着寒风而不见人影踪迹,不过几只寒鸦停在枝头,哇哇叫个不停。
原来西湖深处,竟还有这般世外仙境一般的景色。清卿闭起眼,吸入一大口微冷却清新的气息,骤然便听得那小伙儿下了车,似是和什么人打了声招呼,随即便响起几人坚实的脚步声。
性急的英丞第一个拉开车帘,看到清卿裹着粗布头巾,一身农家少妇的打扮,竟还愣了一愣。清卿忍不住笑出声:“阔别几个月,将军怎的不认识晚辈了?”
“是……是末将失礼。”英丞难得地说话慢了下来,忍不住挠挠后脑勺,这才与其他二位将军一起进到车里。这车中杂物虽多,大多都是供车中人避身之用,因此容纳四人,地方还算是宽敞。卫老将军眼中闪过一丝急切:“少侠看到消息了吧?”
“嗯。”清卿点头,回想起安歌和思渊离自己不过几步之遥,忍不住又打了个寒颤。
“依少侠之见,那像不像是天客居的名册?”
“像!的确十分相似。”清卿重重地肯定道,“
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我先前只匆匆瞟过一眼那名册上内容,虽不记得笔记,但的确与鱼中布条相差无几。不过是时间、名姓、地点、人数,有时甚至不知那些人身份,只需时间地点,将所见之人杀个干净便是。”
“好,果真如此。”老将军这才如释重负地长出一口气。突然一下子想起什么,卫启时转过头,眼中还带有些赞赏之意:“末将派去的几人,不敢打草惊蛇,只好入夜在毫无动静处悄悄翻进那天客居中去。那些人不识得名册样子,只好将看着类似的都搜罗出来。又怕细心的弟子发现少了几本,便当夜抹黑誊抄,完事之后放回原处。
这一耽搁,便到了今日午宴时候。
等窦将军派的人到了沈将军府上,才发现午宴开始,众人落座,一来无法直接叫少侠出门,再者也怕口耳相传,袖中传递,被机灵的外人发现了去——只好乔装打扮成几个侍者小贩模样,想了个办法,给少侠在鱼腹中送信。想不到令狐少侠果真机敏,事情竟这样顺利。”
清卿不好意思地笑一笑:“都是几位将军的功劳,晚辈其实险些搞砸了此事。好在没为前辈们添麻烦,便谢天谢地了。”久居山中远离尘世,清卿一说客套话,便觉得十分难为情。于是转移话题,低声道:“卫将军下一步作何打算?”
窦杰听闻,拉起车帘,向着门外乔装打扮成小贩的门客比个手势。小贩也比划着什么,似是在说无甚危险,窦将军这才回身,向着车中三人点点头。启时便也低声道:“我等如今搜寻的证据,不过在外围敲敲打打。上次告状的那老妇,虽一口咬定是穿黑衣服的天客居人,可终究是一面之词,说不出什么直截了当的证据。不入虎穴,焉得虎子,末将等想着,借这份名册,直接带出几个活的来。”
“活口?”清卿一下瞪大了眼,“将军要从天客居手下救人?”
启时摇摇头:“是救人,但不是直接从天客居手底下救。如今有了名册,我们赶在天客居弟子动手之前抢先一步,把地点上的老老小小都救出来。至于具体能救出几人,就看老天的意愿了。”
“不可!”一声高叫,清卿才意识到自己声音有些大,赶忙重新压低了嗓门,“但凡当晚少了一个人,弟子们立刻就会报箬先生知晓,到时候……”
“无妨,等箬冬那老先生知道了,掌门也早就明白了。”
听得老将军这般肯定的言语,清卿不好再出言反驳。只是觉得这样的想法进展太过顺利,恐怕总要有什么料想不到的幺蛾子半路杀出来。不知怎的,清卿心中总是惴惴不安。见她神色犹疑,卫将军只是缓缓地说:
“少侠,此去危险,末将等心中明白。只是最后能救出几人,又能否抢得过天客居前面,一凭天意,二凭义气。若是少侠不愿卷入此事,末将也必不会勉强,少侠只管回沈府去吃家宴便是。”
思索片刻,清卿叹口气,缓慢摇头,
“晚辈年龄虽不大,却也一路从刀尖上走过来,没什么可怕的。但古人曾言‘不精不诚,不能动人’。几位将军先是彻查天客居派的活儿,再有想从虎穴中抓几个活口出来——几位将军之意究竟如何,还请对晚辈明说了吧。”