蒋公公和马三思对视一眼，心中各自冷哼。
宫中内侍众多，大大小小有一千多个。真正能出头的，寥寥无几。他们两个都是自十几岁伺候主子，斗了二十年，谁也不服谁。
永明帝驾临，苏皇后和太子朱竣一同行礼相迎。
苏皇后今年三十有七，穿着一袭浅蓝色宫装，肤白如雪，眉眼清丽，气质高洁。看着就如双十佳人。
永明帝爱各色美人，对天姿国色的苏皇后也从未厌倦过，立刻伸手扶起苏皇后：“皇后起身。”
那只肥厚的手掌落在苏皇后的肩上。
苏皇后低垂的眼底，飞快闪过一丝厌憎，抬起头来时，又是一脸端庄得体的笑容：“臣妾谢过皇上。”
永明帝又扶起病怏怏的儿子：“竣儿,你今日身体如何？”
太子笑着答道：“多谢父皇惦记,儿臣今日只咳了三回。”
话音刚落，又剧烈地咳了起来。这一咳，就像要把五脏六腑都咳出来，单薄的身体都咳得颤抖不已。
永明帝面色倏忽一变：“快宣太医来！”
苏皇后用力攥紧太子的手，声音发颤：“竣儿，快些坐下。”一边为太子拍后背，目中闪出水光。
太子自出生就体弱，幼时经常生病，苏皇后从不假手旁人，都是亲自在病榻边照顾。好不容易将儿子养大。
太子是胎里带出来的先天不足，不管怎么精心将养，身体也虚得厉害。一场春风春雨，都禁不住。每年都要病个几场。到了天寒的时候，就会犯咳疾。
这两年，咳疾发作得愈发频繁。如今是初夏时节，竟也犯了老毛病。