诸葛亮微微颔首，补充道：“曹操多做多错，他想挑起汉中与荆州相斗，却也给将军创造了机会，西城、上庸、钖县、房陵四县，只是在名义上属于汉中，但实际却为当地豪强控制，可以说是几个小诸侯；
四县依附秦巴群山而生，险要地形虽然限制了发展，但同样也挡住了外部的危险，大乱这十余年一直没有兵祸，将军何不借机取之以为根基？西城周边地势平坦、土地肥沃，与更西边张鲁辖地不遑多让，是个能避世的好地方；
将军拿下汉中东四县，只需就地屯田养甲，等待曹操与袁绍决战，再秘密经武关取长安，始皇帝出关中而灭六国，将军也能以关中争天下；
届时袁曹大战未必结束，江东、荆州争斗不休，将军只需坚守关隘、监视群雄，逐一收复马腾、韩遂、张鲁等小势力，然后再入中原决战，诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
刘备听得口干舌燥，情不自禁捧起竹筒啜水。
如果刘晔、鲁肃等人的谋划，只是着眼于在荆州立足，而诸葛亮则站到了更高层面。
听完诸葛亮的高端阔论，关羽、张飞面面相觑，虽然听不太懂但大受震撼，特别是‘观星象’的张飞，如听天书般只知道点头。
刘备虽听得胸潮澎湃，但也有自己的疑问。
“卧龙先生，那东四县道路险塞，由荆州西进非常艰难，单靠宛城那些许兵马，要占领此地谈何容易？即便侥幸能夺取那几县，刘景升不会允许我脱离荆州控制”
诸葛亮笑道：“哈哈，将军把想法打开一些，你以自己名义去占东四县，刘荆州自然心存芥蒂，但如果打着帮忙刘琦名义，他说不定还会派兵支持；
刘琦身为汉中太守，出兵夺回本郡县民天经地义，张鲁想借机把四县纳入控制，应该没有真入侵荆州的打算，只要将军打一两场胜仗，百姓孰敢不箪食壶浆以迎官军？”
“这么说”刘备咽了咽口水：“东四县其实好打？”
“好打。”
诸葛亮点头肯定：“刘琦为人敦厚谦逊，却实非经纶济世之才，届时将郡治迁至西城，必定离不开将军相助，将军委身荆州不能自主，到东四县则可大展宏图，交好荆州还不显山露水，他日夺取关中必出人意料。”
“先生所言，茅塞顿开，或许真能进取关中，只不过.”
“将军有疑虑，不妨直言。”
刘备答曰：“先生让我取关中为基业，坚守关隘、监视群雄，然后收复马腾、韩遂等小势力坐大，但曹操善奇谋、多诡计，又控制着天子能令诸侯，若诏令马腾、韩遂、张鲁同时来攻，关中岂不只能被动挨打？”
“挟天子令诸侯并非无解，亮知将军曾接下天子血诏？大义本来就在将军这边，如果担心其余诸侯不服，不妨也竖起一面大旗。”
“什么大旗？”
“昔日曹操奉迎天子入许，这才有挟天子令诸侯，曹操能迎将军一样能迎，况且长安乃是大汉旧都，迎天子归长安天命所归，届时将军手握大义号令群雄，马腾、韩遂等人必不会附逆。”
刘备抚掌赞曰：“先生不愧是卧龙，未出茅庐已闻龙吟，真万古未有之大才也。”
(本章完)