被祢衡策反的曹兵，为寿春送去三分假七分真的情报，言太史慈率兵万人去了六安。
曹操为了控制士兵反叛，对士卒实行错役制管理，即用豫州兵去攻打河北，用兖州兵到豫州进行防守，由于家眷都留在原籍地，将领家眷留在许都当人质，这样就杜绝了将领、士兵反叛。
历史上钟会杀邓艾，想学刘备割据蜀地称王，但入蜀的几十万将士家在中原，没人愿意为他野心买单，最终钟会功败垂成。
祢衡能成功策反，口才只占一方面，主要有曹操主助力。
曹操赋予张辽就地募兵权，张辽遂在寿春征募了数千新兵，其中一部分被派到将军岭驻防。
这些新兵都是淮南本地人，他们这些年听了许多关于龙骧的美谈，若非身不由己被曹操强迁寿春，他们大概率也会去投奔合肥。
祢衡与淮南降卒一拍即合，各取所需相互成就对方。
李典见自己人送来军情，虽怀疑太史慈兵力突然大增，却在刺史刘馥的注视下，不得不派人南下核实。
一队哨探二十余骑，行至六安以北二十里外，不慎被太史慈斥候发现。
寿春的哨探仓促应战，最终有五个骑哨战死，其余人则飞马回去报信。
这一次意外遭遇，让李典、太史慈各生想法。
李典在核实情况后，犹豫是否发兵去救张辽，毕竟太史慈斥候警戒范围远，间接说明对方拥有兵力充足，关键时刻刘馥也出言助攻。
刘馥主管内政、军粮调配，他第一时间想到太史慈挡在六安以北，是打算断掉张辽的补给线，让六安守军不攻自乱。
李典被刘馥干扰，遂点六千部曲出城南下。
六千部曲不都是战斗人员，其中有两千部曲为杂役兵，专门为军队运送辎重粮草。