只见不远处的广场上，站立着满朝文武，他们神情肃穆，一动不动。
队伍的最前面，严嵩、徐阶、高拱、张居正、严世蕃几人站成一排，直到钟声响起的那一刻，他们才算是“活了过来”。
随后在场的所有官员齐刷刷地跪伏于地，齐声道：“臣等，恭迎陛下祭祀，愿我大明永昌！”
嘉靖从两侧跪伏着的大臣身边缓缓走过，紧接着来到了方泽坛边。
方泽坛为二层方坛，方向朝北，坛下有一水池环绕，深八尺余，宽六尺，坛上层面积为六平方丈，下层约十平方丈，坛面铺有黄色琉璃砖，坛的下层，东西两侧各有两个石座。
待嘉靖在方泽坛下站定以后，便有两名执事上前，其中一名手捧金盆，盆中有着些许清水，而另外一名手中，则拿着用来擦水的绸巾。
“请陛下净手！”
嘉靖将手在金盆中放置片刻后，就将手抬起，随后另外的执事上前，恭敬地递上绸巾，让嘉靖将手上的水擦干净。
在做完这些后，便有一名礼部的大臣上前，开始诵读祭文：“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也;心怵而奉之以礼。是故，唯贤者能尽祭之义。贤者之祭也，必受其福。非世所谓福也。福者，备也；备者，百顺之名也。无所不顺者，谓之备。”
“外尽其物，内则尽志，此祭之心也。是故，天子亲耕于南郊，以共齐盛；王后蚕于北郊，以共纯服。诸侯耕于东郊，亦以共齐盛；夫人蚕于北郊，以共冕服……”
在祭文念完以后，嘉靖从一旁的侍从手中接过三支香，然后一步一步，迈上方泽坛的阶梯。
“呼，还好一切顺利。”
眼见祭祀典礼按照流程，正常进行着，李春芳不由得长舒一口气，这可是他担任礼部尚书以来，办的第一件事！若是这件事情出了纰漏，日后在同僚的面前可就抬不起头了。
嘉靖终于踏上了方泽坛，方泽坛上有一长桌，桌上铺有红布，摆放着用以祭祀上天的三牲六畜。