三人被这道声音吓得一哆嗦，浑身颤抖着，当即跪伏于地。
“几位，可还认得本官？”
曹顺和在看到几人目前的惨状后，内心不由得闪过一丝复仇的快感，从椅子上站起身来，询问道。
三人循着声音看去，脸上满是苦涩的表情。
“我……我等，见过巡抚大人。”
一旁的胡宗宪见状，挑了挑眉，询问道。
“本官是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪，此次前来，便是奉了陛下的命令！”
“说说吧，此次官府运送食盐的船只倾覆，是不是与你们有关？”
“还有，船上运载的官盐以及负责押送官盐的人员，都到哪里去了？”
胡宗宪的话音刚落，三人在互相对视一眼后，鼓起勇气，颤巍巍地向胡宗宪询问道。
“大人，咱们说出来，能够减轻刑罚吗？”
胡宗宪听闻此话，猛地一拍桌子，杀气腾腾地看向三人。
“是谁给了你们勇气，敢跟本官讨价还价的？”
“你们要是不说，现在就得死！”
“大人饶命啊，我们说，我们全部都说！”
见胡宗宪发怒，三人连忙抢先一步开口。
他们生怕胡宗宪失去理智，派遣手下将自己拉下去砍头。
“大人，事情是这样的。”
“早在官府运送这批食盐之前，我们就已经提前得到了消息，并做好了相应的准备！”
“而负责运送这批官盐的人，也已经被我们提前买通，当船队行驶到那处河道时，他们便按照提前约定好的，在船上凿出大洞，并伪造出被卷入暗流，触礁沉没的假象！”
“在那之后，他们便与我们派去的人，进行了交接，我们将船上的官盐，全部搬到了自家储存食盐的仓库中。”
“而那群负责押送官盐的人，也在得了我们的好处后，消失不见！”
“既然如此，在那附近发现的几具尸体，又该当何论？”
一旁的曹顺和听完，紧接着追问道。
“那几具尸体，则是那些负责押送官盐的人员之中，少有的性格刚毅，品性高洁之辈！
甚至还一度扬言，要去朝廷告发这件事。
出于保密的需要，于是就将他们处理了。”
胡宗宪在听完几人的叙述后，冷笑一声，给出了总结。
“也就是说，你们将船上的官盐，当做私盐来贩卖。”
“哼，你们倒是打得一手好算盘，这完全就是无本万利的生意！”
(本章完)