乌鸦坚决地摇摇头，言语之间满满的笃定：“我相信你不会吃了我的！你怎么会吃掉自己的朋友呢？你现在连嘴都张不开，我不会有危险的。”
艾丝特不知道“小七”什么时候变得如此倔强，她愤愤地将地面上的字迹踩乱，将注意力转移到附近吸引她的味道上。
似乎是她的神情太过明显，周围的味道竟然迅速淡化了不少。
艾丝特又是好笑又是心烦地闷哼一声，知道是那些阿蒙分身为了自保而藏到更远的地方去了。
不过在周围充满诱惑力的香气变淡后，艾丝特感知到了另外一种极具辨识度的味道，像是浸透了血液的腐肉，那种令她油然而生的厌憎感也十分熟悉。
什么鬼东西？
艾丝特循着这种感知的源头，摸到一块一人高的巨大石头的附近，她花费了不少力气才将那石头推到旁边去，露出底下被翻整过的泥土。
艾丝特用铁片挖了两下，触碰到某种坚硬的物体表面后，她才小心地改为手挖。
这里埋着一个比拳头稍大些的老旧铁盒，上面布满锈迹与神秘学符号，那股味道就是从里面不断传出来的。
“唔！”
艾丝特闷呕了两下。
不过这股味道有效地冲淡了乌鸦身上咸甜的香气，虽然没能完全压抑住艾丝特渴求的食欲，却让她不断抽搐的五脏六腑安静了不少。
最好还是别打开了，太恶心了。艾丝特这样想着，用芭蕉叶将这东西裹起来，然后用斗篷兜住系在后背。
第二样到手，也不知道里面究竟是钥匙还是心脏，不过会传出这么恶心的感觉，八成是后者。
乌鸦兴奋地扇动两下翅膀：“这不是还有希望吗？就差两样东西了！”
艾丝特忽然扑进旁边的树丛，她这样突然的举动让乌鸦不得不腾空飞起，转而落在旁边的石墩上。
艾丝特的左手一个抓握，偷走了那只海螺壳寄居蟹逃跑的想法，然后右手迅速一捞，将它抓进了手心里，她面露挣扎两秒，任由那只寄居蟹弱小的钳子夹在手指上，随即艾丝特用力地闭了闭眼睛，再睁开的时候她已经下定决心。
乌鸦安静注视着这一幕，将划过艾丝特眸中的光芒尽收眼底，知道“卓娅”再也忍受不住那种强烈的渴求感。
而接下来发生的一切，也跟乌鸦所想的差不多。
那只寄居蟹身上亮起一颗极其微弱的光点，晃晃悠悠地飞舞起来，它不受控制地贴近艾丝特的额头，融入进去消失不见。
紧接着，壳中的寄居蟹迅速失去了生机，一条遍布十二环节的蠕虫虚影从中脱离，然后飞快消散在空气里。
艾丝特强忍着额头上钻孔般的痛楚，但很快，那异常微弱的光点被她脑海中的光团吞没，让她胃中的饥饿感迅速消退。她恍惚地揉着右眉心，疲惫地靠在旁边的树干上，耳畔的嗡鸣声过了很久才恢复平静。
乌鸦没有说话，而是静静地观察着这变化，若有所思。
有树枝被踩断的声音响起，艾丝特立刻站起身来，警觉地转向那个方向。
天色已经转黑，祂来实行第二夜的惩罚。
青年随手一抓，黑袍边缘沾上的少许草叶就消失不见，祂冲艾丝特很客气地笑了笑，但却没像昨天一样完全走出来，只是站在灌木后方，跟艾丝特保持了距离。
乌鸦飞落到艾丝特头顶，紧紧抓住她的头发站稳身体。
艾丝特完全笑不出来，她能听到枝头轻微的絮语声，听到自己越来越激烈的心跳声，因为紧张，她的呼吸也变得粗重。
她握紧了手上的木枪，将左手微微下垂。
“晚上好，希望你玩得还愉快。”
祂的右手再度张开，合拢。
艾丝特的左手也做出了同样的动作，她试图偷取对方“窃取距离”的能力。然而好运没有眷顾她，序列压制横亘在两者中间，是难以逾越的差距。
艾丝特看到青年咧开嘴，他应该是在发出嘲笑声的，他的嘴唇微动，但艾丝特却什么都没有听到。
这次被夺走的是听觉。
所有的声音都从艾丝特的感知中消失了。
(本章完)