艾丝特扶着树干，往远离青年的那个方向退开。
乌鸦冲青年摇摇头，于是祂不怎么高兴地消失在树林间，因为刚才“再偷一样”的提议被拒绝而不满。
艾丝特细细倾听着那缕发丝传递给她的反馈，知道黑袍青年已经离开了。
艾丝特不敢将这少量光点完全放出去，这是她现在对外界感知仅有的依仗，一旦对方再度将它们偷走，艾丝特会再度陷入无助。
“到这时候了你也能继续忍耐，果然是因为本体仍然在源堡上，这只是新的‘壳’……结果祂说的‘人性’只是幌子？祂有什么理由骗我吗？”
乌鸦轻声说着，正因为艾丝特听不见，所以它肆无忌惮，那些光点能给予艾丝特的回馈并不包括完整的语言，它们没有这么复杂的理解能力。
毕竟是千年前就跟“卓娅”打过交道，它很清楚这些子体相当有局限性。
艾丝特抬手，轻轻摸了摸自己的眼睛，将眼皮合拢。
她又一次默念了当时“卓娅”告诉她的词。
[感受？]
脑海中的存在再度触动她的感知，这一次呈现出的是画面：
斑驳无序的色块，仿佛出自印象派画师的手中，但在那大片朦胧模糊的景象里，一条条虚幻无序的细流若隐若现，它繁复的分支如同打散的线团，勾勒出时刻扭曲转换的形状。
然而不断改变动荡的水银之河，却不会改变现实物质的存在，艾丝特在那纠缠盘亘的颜色中，逐渐辨认出相应的“物”。
她在那迷幻的画面里，认出了飞越山脊的巨龙，辨认出太阳与十字架、高耸而恢弘的宫殿。
画面骤然破碎，但艾丝特的感知却深深为之撼动。
这次来自“卓娅”的灌输只是一瞬间便消散，但残余的影响比上次要严重许多，手帕已经被浸透了，艾丝特的鼻端又一次往下“滴滴答答”地滚落血珠，将她的唇瓣染得鲜红。
她脑海中的嗡鸣声几乎是在轰响，剧痛感几乎要凿开她的颅骨，艾丝特却只是一手扶着树，一手拄着木枪，呆立在原地。
头顶的乌鸦牢牢地抓着艾丝特的头发，没有任何动作。
艾丝特忽然抛开了木枪，她将手冲着空气伸出去，像是要抓住什么东西，但她握紧的拳头里什么都没有。
原来如此……
艾丝特忽然明白那句话的含义了，“感受”，这是只可意会不可言传的能力，“共鸣”与“汲取”，都是建立在对无数命运分支的感知之上。
犹如被推下悬崖的雏鸟，如果学不会飞翔，就只能迎接消亡。
如果学会了，迎接的就是全新的世界。
艾丝特双手合拢，微微垂头，仿佛一个准备虔诚祈祷的信徒，任由鼻端的血迹渗透身上的衬衫。
她摒除了心中所有的情绪，进入平静无波的状态，这已经接近初步的冥想，但她并没有勾勒出任何形状或不存在于世的物体，而是缓缓往脑海深处沉入。
艾丝特的意识中，浮现出一团温和亲切的光芒，她并没有因为观察它而受到任何伤害，但是那团光芒开始膨胀，飞速覆盖了艾丝特的感知。
像是近视许久的人戴上了眼镜，又像是被掀开蒙在眼前的轻纱，周身的一切豁然开朗。