男人的声音有些沙哑干瘪，因为低沉而含糊不清：“西蒙呢？”
“老板今天不在店里，请问您找他有什么事吗？”柜台后面的年轻人被迫放下了填字游戏，很无奈地抬起头来回答道。
虽然神情上没表达出来，但艾丝特能感觉到他的语气中带着明显的不耐烦，只希望能快点打发面前的人。
中年男性却很执着：“他什么时候能回来？今天？明天？”
“我不知道，您要是真有什么要紧事，就在这给他留封信——您不是这两天第一个来的。我在这坐一整天了，保不准还要再坐上一天呢，先生！进店的一个买书的人都没有，全都是要找老板的，真不懂他没事出城干嘛！”
年轻的店员忍不住抱怨起来，艾丝特从书架上随手拿出一本罗塞尔的原版诗集，缓缓翻看着，注意力仍然放在身后那场谈话上。
中年人完全没搭理那一通抱怨，继续追问：“那你知道他大概去了哪吗？如果他今天有可能回来，我就在店里等他。”
店员脸上的烦躁越来越明显：“先生，看您这身衣服，想来您是个体面人，跟老板一样，就不要为难我们这些被雇佣的小人物了。我告诉过您，我不知道，老板只说他要出城去！”
中年人其实跟这个满脸无聊的年轻人一样，对店里满载书本的货架不屑一顾。男人就那么站在柜台前边，他也执拗得让人发笑，脚下一动不动：“那之前来找他的都有谁？你认识吗？”
“神啊，我从没见过像您一样难沟通的人，求求您让我清净会儿。我不是老板，我也不知道那几人是打哪儿冒出来的，我不认识他们！一位都不认识！”
年轻人似乎有些受不了了，他不断用手上的笔敲着柜台，像是在给自己的抱怨打节拍一样。
中年人突然伸手越过柜台，抓住了年轻人的衣领，将他整个人拽向自己。年轻人半个身子都趴在了柜台上，震惊到一时间没有发出任何声音，面色苍白地与中年人阴黑的蓝眼睛对视。
中年人的声音没有多少波动：“听着，我知道你很不满，我也tā • mā • de很不满，懂吗？你最好祈祷你的老板尽快回来。”
店员脸上的雀斑都变得惨白起来：“我、我知道了！”
中年人没有松开这位店员的衣领，反而更用力地揪着他往上提，他脸上渐渐扬起笑容：“对待他人的尊敬不是用敬语，而是摆出你应有的态度。”
店员的声音都在发颤：“对不起，对不起！”
中年人的嘴角两侧高高勾起：“现在告诉我，西蒙究竟去哪了？想好你的回答，不然……”
“咳咳。”
中年人听到女声轻咳的瞬间就松开了手。
诡异的危机感转瞬即逝，但男人比较敏感的灵性直觉，让他得以察觉到这份来源不明的压迫感，他当即后退两步，右手插进了口袋里。
艾丝特晃了晃手上的几本书籍，最顶上那本在封面标着“佛尔思·沃尔绝佳新作”宣传语。
“我想买这几本书，你能帮我统计下价钱吗？”
那位店员眼神中的慌张还没消散，他颤抖着接过艾丝特递过去的几本：“抱、抱歉，我的意思是可以！但是上面这本，它只是拿来宣传用的，有磨损……我、我去后面给您拿全新的！”
中年人死死盯着身旁这位看上去很年轻的女士，像是要把她的脸上看出洞来。
艾丝特平静地转向他：“请问我脸上有什么东西吗？”
“没有。”男人迅速移开了目光，他甚至连再度开启灵视都不敢，明明对方身上没有任何危险的预兆，但他的灵性直觉却一直莫名紧绷着。
亚历山大也走到柜台旁边，站在艾丝特另一侧：“买完书我们就走吧。”
他这样既是在委婉地跟对方展现自己的态度，表明自己两人不想生事，话外也是在劝告艾丝特不要惹麻烦，但却用跟她站到一起的动作，隐隐向中年人表达了威慑：两个人对上一个，始终是一个人更吃亏。
艾丝特轻快地点点头，露出柔和的微笑：“好的，就等付款了。”
中年人又往旁边走了两步，站在另一个书架旁，假装浏览起上面的书名。对面也摆出了自己不愿起争执的态度，这让亚历山大非常满意。
直到那个店员返回柜台前，艾丝特付了两枚金路易，并拿到了找回的零钱，她这才抱着几本书，跟在亚历山大旁边踏出了店门。
那个中年人注视着他们离开书店，使唤年轻的店员找来纸笔，留下了一张叠起来的便条后，也很快离开了这里。
他走入旁边的一条小巷，从怀里掏出了挂在细链上的灵摆。
但让中年人脸色逐渐阴沉的是，不论他怎么改变占卜时的语句，灵摆都跟被冻结了似的，毫无反应。