“你说你联系的是熟人，而不是朋友，这个用词让我有些疑惑。”马蒂欧缓缓道，能看出他在整理想法，“维卡的事情也是，现在帮忙安排我上船也是……”
巴那贝的脸被挡在报纸后，但是他咂舌的声音清晰可闻：“啧啧，你还真是尽心尽力，像个保姆一样关照他们啊。”
马蒂欧这次从耳根红到了脸颊，他抢在艾丝特训斥巴那贝之前，先一步开口说道：“其实他说得没错，直到现在我们也是在受到你的关照，都是多亏了你的帮助。”
艾丝特沉默了两秒，抬起眼睛：“如果你想报答这件事，就跟维卡一样，在每个周日的清晨念我的尊名吧。”
顿了一下，见马蒂欧露出若有所思的表情，艾丝特赶紧又加上几句话：“不用给我报告船上发生的事情，我没有在船队里安插眼线的想法，不是要你去监视对方的！”
巴那贝嗤笑一声，在竖起的报纸后面打了个响指，很快就有一股烟味飘散出来，让马蒂欧嫌恶地皱起鼻子。
但马蒂欧最终没有说什么，只是看向艾丝特：“那我还有什么需要注意的地方吗？”
“应该没有，那条船上都是很好的人，只要你被认可，那他们就会更接近你理想中‘同伴’的定位。关于你晋升的事情也可以请教他们，他们基本都是因蒂斯人。”
报纸微微下压，巴那贝的视线越过《第二代差分机之父辞世》的新闻：“你好像跟他们很熟？”
“如果说要注意什么，那就是别跟他们提起我的事情，因为他们已经不记得了。”艾丝特这么说道，眼神温和而漠然。
巴那贝嘴边的烟上下晃了两下，好奇地追问：“因为你把他们的记忆全偷走了？”
“偷走那些交集的人也不是我，这只是一种难以改变的意外，并不是……”艾丝特的声音低了下去。
马蒂欧指了指自己：“我也会吗？”
“我不知道。”艾丝特坦然地说，“所以把那个尊名留给你们就是我的尝试。”
“我也想知道。”巴那贝的眼睛越来越亮，里面的好奇根本压抑不住。
艾丝特冲他摇摇头：“好奇心会害死猫。”
“我又不是猫，我在乎这个？”巴那贝将报纸拉上来，重新挡住自己的脸，在上面翻看着近期的报道，拜亚姆岛悬崖处山体风化出现坍塌，“我只是想听一听，又不是打算念出来。”
“我在防备你，尊名能透漏出的东西太多了。对维卡和马蒂欧我可以不在乎，但对你我肯定要有警惕。”
巴那贝将报纸翻得“哗哗”响，间接表达着他心中的不满：“你也太能说实话了，你到底是怎么消化‘诈骗师’的？”
“当然是靠诚挚，”艾丝特随口说敷衍道，“用真话骗人才是精髓。”
马蒂欧没太听懂两人这对话是什么意思，索性低下头思考起艾丝特的提议，渐渐生出对未来的期待。
——