伪造身份主要有两个部分。
一个是身份文牒，也就是古代的“身份证”，上面记录了身份姓名、祖籍住址等等。
另一个就是在官府备案的档案，只有官府内部的人能查到，记载的信息会比文牒上更多更详细，还会有备案的亲属信息等等。
一般官府的人需要查验一个人的真实身份，往往会让对方拿出身份文牒，然后与官府内部的档案做对比，如果两者信息相同，就证明身份是真的。
如果只有文牒，官府内部却查不到这个人，那就说明身份是假的。
这就是古代的“验明正身”。
同时，古代的抄家灭族，也往往是根据官府内部的户籍档案来抄。
一个土生土长的古人，在三岁左右就会被父母报上名字，在官府档案中记录下来，如果意外死亡，同样也要到官府消除户籍。