“我有什么不舍得放弃的？我是为了陪你才在这里忍受了这么多年！你以为我有多稀罕这个鸟官吗？”
“这么多年来，你不是为了自己的仕途，就只是为了在这里陪我？”
“那当然，我的志向是浪迹天涯，连三公九卿都从没羡慕过，何况是这个珍馐令！”
“但是你——为此净身了啊，这是多大的代价啊？”
“净身？哈哈哈。”小默陪了舒晏这么久，同时也蒙蔽了他这么久。事情既然已经到了这个份上——小默突然觉得，今天是不是该向他完全坦白了呢？真的要坦白了吗？那样的话幸福会不会来得太突然了？
“舒大哥，如果将现在的我变成一个一模一样的女人，你会不会喜欢我？”
小默是个十分豪爽的性格，可是这句话一说出口，却直接绯红了双颊。她看着舒晏无比诧异地木着双眼，不知道他会作何回应，既期待又害怕。小心脏跳得何止如鹿撞，简直万马奔腾。
“女人？喜欢？”
舒晏对于小默的话还一点都没有反应过来，忽听外面有人远远地高声叫道：“舒兄是在这里吗？”
两个人好似做了什么见不得人的事了一样，被这一声喊唬得有些惶恐，出外一看，不是别人，乃是叶舂，忙将他请进来。
叶舂不及跟小默打招呼，进门就直接问舒晏道：“我听闻你有了变故，正要去车府署找你问个明白，走在半路，有人说见你在珍馐署这里，我正好就近过来，你当真不做车府令，而是要去大宛？到底是怎么回事？”
舒晏要不然也打算向叶舂去辞行呢，此时正好向他一并说明。
叶舂听罢十分哀婉叹息：“舒兄年轻才俊，乃是寒门仕人之中的佼佼者。我们都奉你为旗帜，期盼着你能出人头地，一路高升，为我等争一口气。谁知竟落得这步田地！”
舒晏十分云淡风轻地笑了笑：“叶兄太言过了，在下何德何能受此抬爱？我舒某不会什么为官之道，或许根本就不该进入仕途，你等同仁还是不要以我为表率的好。世风如此，既然想混迹仕途，我们寒门仕人比世家子弟更应该学会多多逢迎，委曲求全。即便难求上进，至少也可以寻得立命保身。”
“罢了，罢了。连你这样德才兼备的都不能安身立命，我等还能有什么期盼？”叶舂连连摇头，忽而又郑重地道，“算了，算了，不说这个了。你此去大宛，我有两件事对你放心不下啊。”
“哪两件事，有劳叶兄惦记？”
“其实以你的才能和脾性，无论哪一件差事交给你去做，你准能确保无虞，没有什么是做不成的。可是你此去大宛，却有两件无能为力之事。第一呢，就是语言不通。你不会大宛语，即便你口若悬河，即便你满腹经纶，任凭你怎么能耐，到了那里也等于对牛弹琴，根本施展不出去；第二呢，要去大宛，必要走关中一带，经长安出玉门关。可是如今关中一带氐羌拥护齐万年反叛，战事不断，兵荒马乱，十分地危险。我只怕你还没出大晋疆域就已经凶多吉少了啊。”
叶舂的话十分恳切，舒晏不由地拱手谢道：“叶兄说的这两项十分中肯，小弟我何尝不忧及？奈何贾谧这样安排，能有什么办法？只能硬着头皮去了！”
两个人正在嗟嘘，小默从里面屋内出来笑道：“哈哈哈。我当是什么难事呢，只这两件，完全不必担心。”
“姜兄弟你——你躲到里面去干嘛？”
原来刚才小默在探问舒晏喜不喜欢自己时，已经觉得很羞涩了，又恰逢叶舂来访，更觉得不好意思，就偷偷地跑到內间屋去了。
“刚刚有点头晕，在里面休息一下，叶兄莫怪。”33
叶舂忙道：“不怪不怪，只是我想请问小默兄，这两件难事令舒兄弟愁眉不展，你居然说完全不用担心，难道你能给想出什么好办法解决吗？”
“还用想什么办法？我自己就给解决了。第一，我祖母就是大宛人。虽然她跟那边早已断了联系，我也不认识那边的亲人，不能指望帮忙，但我自小就跟她学过大宛话，跟大宛人交流完全不用担心；第二，我乃是羌人，我外公更是身为羌酋，我虽然不能力挽狂澜，阻止齐万年反叛，然而保护一两个人过境还是没问题的。”
叶舂听完，愣了愣神，“怎么我听你这意思，像是要跟舒兄弟同去呢？”