——书接上回——
因为萧氏差点为南梁收复失地，却因太子的干扰，功亏一篑。
寿春一战后，萧氏人气大涨，在朝堂上赢得了越来越多的支持者。
太子慌乱之中，下了几步臭棋，又是雇佣刺客行刺萧氏失败，又是指使御史弹劾萧氏的心腹，结果被证明是诬陷。
萧氏趁势反击，干掉了几个太子的亲信。
老皇帝萧铉发现，连禁军里都有了萧氏的人，不得不对他严加提防。朝堂上太子与长沙王两派剑拔弩张，大有火并之势。
萧氏得知父皇病重且死，当机立断，以护驾为名，带领禁军发动兵变，控制了宫门。
千钧一发的时刻，太子也不甘坐以待毙，率领忠于自己的一小部分人逃出建康城，传檄内外，指斥萧氏谋逆篡位，不忠不孝。
萧铉病中受此惊吓，吐血而亡。萧氏伪造遗诏，废黜太子，自立为帝。
实力弱小的太子一派退到江北，借着太子妃的关系，以称臣纳贡为代价，向魏国求援。
元明听到梁国内乱的消息，十分兴奋，立刻派慕容韶出兵援助梁太子，并册立他为梁国皇帝。
梁国一时间出现了两个皇帝。
萧氏得知魏国用如此卑鄙的手段夺取巴蜀，心中十分生气。
但眼下还是保住皇位要紧。他开出优惠的条件，争取到魏军从江陵撤兵。
这边慕容韶的南征却并不顺利，连萧氏放在建康的一点留守部队都打不过。萧氏喘过气来，大举反击，魏军刚刚占领的梁国江北州郡得而复失。
萧连德失去了最后一点点地盘，被迫跟随慕容韶逃回魏国境内，沦为流亡政权。
梁国内乱仍在继续。
元明突然急忙传召慕容韶等几位主帅进京，暂时中止介入梁国内乱。
慕容韶是败军之将，灰头土脸，颜面全无。
坊间传说皇族的元惟韬会趁皇帝校阅军队之际，发动兵变，废帝自立。
元明坐卧不安，辗转难眠，恐惧到了极点。
正好在这个节骨眼上，元明本是女儿身的谣言在洛京流传开来。
元惟韬凯旋之日，魏帝元明彻亲率文武大臣出城十里迎接，场面十分隆重。
御宴上，元明请元惟韬坐在御座之侧，不停劝酒，皇叔长，皇叔短的，表现得恭恭敬敬。
元惟韬一面虚意应承，一面却用鹰隼般锐利的目光扫视下面的文武百官，观察他们的反应。
大臣上书，请皇帝为其加九锡。
元明懂得这是篡位的前奏曲，自然不肯答应。
元惟韬也假惺惺地上表推辞。