鹿鸣宴设在知府衙中，当天天色暗沉，幸而不曾下雨，只有秋风肆虐，吹的景色全无。
邬瑾这位解元，在家中面对街坊邻里和络绎不绝的远亲，笑的面孔僵硬，目光呆滞，如坐针毡供人瞻仰，因此早早梳洗更衣，先到府衙，拜见诸官。
莫千澜、张供奉、程泰山，都在府衙大堂后方的花厅中安坐，其余考官及执事各官都会等到学子们到了再露面，因此只有他们三人在此处烤火。
程泰山身健火旺，让火烘的满面红光，额头上细汗不断，人不住的往后仰，没想到莫千澜虚成这样，刚过中秋就要烤火，茶喝了一杯又一杯，同时扭身和张供奉这位敕使闲谈。
张供奉品阶不高，却是皇帝身边近臣，掌管禁宫人、物出入，权柄甚大，因此无人敢轻视他是个阉人。
张供奉额头上贴着李一贴自制的膏药，满面笑容，丝毫没有被莫千澜所影响。
程泰山端起茶杯，心想：“人精。”
自从多年前死里逃生，莫千澜就变成了一个充满破坏性的漩涡，能轻而易举将身边人卷进去，张供却是丝毫不受影响，一心只办自己的差事。
他一边想，一边豪情万丈的对张供奉说起自己当年还曾去参加过武试，堪称是文武双全。
张供奉哈哈的笑，暗想：“幸亏是挨了莫节度使的揍，若是吃程知府一茶壶，脑袋恐怕都要碎了。”
他又恭维程泰山确实是个人才，程泰山也拐弯抹角的为莫千澜说情，莫千澜稳坐太师椅中，只管喝参茶。
两人你来我往，最后张供奉叹道：“陛下曾嘱咐臣，说莫节度使与莫姑娘一天也未分离过，虽然是恩旨，可到底分离了这二位，莫节度使初听敕诏，恐怕会有难以意料之言行，叫臣不必大题小做。”
“哦？”程泰山立刻面东长揖，“陛下慈恩圣明。”
他复又坐下，端起茶杯，笑道：“陛下这么一嘱咐，若是莫节度使心平气和接了旨，供奉反倒要疑惑了吧。”
张供奉笑呵呵的，并不答话，一切都在三人心中了然——若是莫千澜心平气和接了旨，待张供奉回京，陛下就要生疑了。
“今日天公不作美——”程泰山正要另起话头，门外小厮撩起一侧帘子，进来向三位贵人禀告本届解元与四位同年已到，正在月台前等候通传。
“今天都来的早，叫他们过来，”程泰山站起来吩咐小厮，感觉这种暖意的屋子，他一刻也无法再忍受，屁股底下都是热气，“干脆往花园里去吧。”
三人出了花厅，莫千澜一出屋子便打了个寒颤，程泰山伸手扶他，这才发现他双手冷做生铁，瞥一眼他，又想到张供奉在一旁，不便言语，只默默收回了手。
李一贴的药对旁人来说是神药，对莫千澜而言，却如同泼在了石上。
三人走下石阶，略站了站，五位学子就一同走了过来，站到五步开外，遥遥一揖到底。
灯火自斗拱飞檐之下汇来，照亮这五位同年的面孔，莫千澜三人的目光毫不犹豫便落在了邬瑾身上——高挑劲瘦的少年神态谦恭安然，风采清隽，纵然粗布斓衫，也十分出众。
莫千澜漠然地袖着手，懒怠开口，程泰山却在一旁夸个没完，满腔爱才之意，只恨邬瑾不是他亲儿子似的。
张供奉就在一旁笑道：“莫节度使府上的斋学果然不同凡响，斋仆都是头名，程知府您家的小三爷若不是遭了无妄之灾，想必也是一鸣惊人。”
“哈哈……”程泰山尴尬地摸了摸鼻子，“三儿愚顽。”
张供奉道：“程知府过谦了，我看您家小三爷是很机灵的，又会——照顾人。”