第01章：
注①：社会工作是秉持利他主义价值观，以科学知识为基础，运用科学的专业方法，帮助有需要的困难群体，解决其生活困境问题，协助个人及其社会环境更好地相互适应的职业活动。
社会工作本质上是一种职业化的助人活动，其特征是向有需要的人特别是困难群体提供科学有效的服务，讲究专业的工作方法。社会工作以受助人的需要为中心，并以科学的助人技巧为手段，以达到助人的有效性。
工作范围涵盖社会的方方面面，包括社区工作、老年人工作、青少年工作、妇女工作、矫正工作等；本文中的“社工”一般指社会组织机构里具有专业资格认证或经过专业培训的社会工作者，而非通过招聘考试被各街镇社区录用的、为居住在社区内的各类人群提供各类公共服务与其他公益服务的专职工作人员。
第02章：
注①单亲家庭：社会工作中指父母一方与子女（未婚）构成的家庭。
主干家庭，指父母（主干）或父母一方（主干）与已婚子女构成的家庭。
②危机介入模式：社会工作一种具体的工作方法，通常包括两个方面：一是降低危机事件（如本篇故事里郑淑宜的自杀危机）的负面影响；二是通过危机事件帮助服务对象解决目前面临的现实问题（如郑淑宜面临的造成她想自杀的原因），并提升服务对象的环境适应能力（社会工作强调“人在情境中”，人与环境是要相适应的）。
③家庭社会工作：以整体家庭为对象，即家庭中的所有成员都是社会工作者服务的对象。即从家庭社会工作的视角出发，把个人的问题视为整个家庭的问题去解决（如本文中如果要帮助郑淑宜解决问题，就要连同她的儿子一起作为服务对象进行工作）。
第03章：
注①个案工作法：社会工作者遵循基本的价值理念，运用科学的专业知识和技巧、以个别化的方式为感受困难的个人或家庭提供物质和心理方面的支持和服务，以帮助个人或家庭减低压力、解决问题、挖掘生命潜能，不断提高个人和社会的福利水平的一种社会工作方法。简言之就是一对一的服务方法（这个一可能是一个个人，也可能是一个家庭，主要区别于小组工作法）。
②助人自助：社会工作的基本原则。意义并不是帮助他人即帮助自己，而是帮助他人发挥他们的潜能，增益他们与环境相适应的能力，从而使他们获得自助的能力。
③资源：社会工作者利用专业的方法和技巧，为服务对象做好资源整合和链接。这些资源包括围绕服务对象的各种物力、人力、财力。
④社区矫正：将被判决管制的、被宣告缓刑的、被裁定假释的、被决定暂予监外执行的犯罪人员纳入社区监管和帮教，组织他们参加社区劳动等（本章中林双误以为陈屿峤参加的社区志愿活动也是社区劳动的一种）。社会工作者在其中可为他们进行思想教育、心理治疗、行为纠正、以及生活福利、亲属照顾等方面的服务。