他敢确信，若非整个队伍拖慢了顾归尘的步伐，那么，对方先前应该能更快找到自己，这憨憨的唯一目的便是寻人，且抛开剑术，符术阵法手段都不错，论自保毫无问题，明显是独自行动较为便捷，实质并无理由和旁人结伴同行。
如果真有一个幕后人，在暗中引导顾归尘和柳氏沾上关系，就必须要找一根锚，定住这条不系舟，将他留在一个人员杂、便于安插眼线、且与柳氏相关的队伍里。
而今，应欢欢便是“锚”。
光是应鹿鸣二人，修为也算不得太低，尚有几分自保之力，无须时时刻刻被看护着，顾归尘若急于寻人，留下个消息便可暂时走脱。
但应欢欢不同，一个筑基期的小姑娘，若独自在魔门地盘上闯荡，十有bā • jiǔ会死无葬身之地。
因着心系同门安危，不敢脱离队伍太久时间，即便一时走远了，也多半隔日便赶回——这十分符合顾归尘的行事风格。
要控制住一个实力高强、为人孤僻的剑修，并左右他的行进路线，这并不容易，但若利用同门之谊将人套住，便简单得多，盯准弱小的“锚”，便等同于盯住了“舟”。
洛朝先前已让岳书砚探听过消息：
本来，应鹿鸣自然没打算带应欢欢来北岭，是在两域交界线的苍屏岭处，一行人才发现了偷偷坠在后头的应欢欢——
这时候再遣人将之送回去，很难保证安全；自己原路返回将人送回云麓，又过于耗时间，不太值当，因此只能将人带上了。
此事听来只是个不懂事小姑娘的冒险叛逆之举，可仔细一咂摸，却处处是疑点：
比如，云麓书院在南陆大后方，赶至边关苍屏岭间的数万里路途间，亦有魔修出没，期间危险无数，可一个十几岁的小姑娘，却安全走过了，没出一点危险不说，甚至没为昂贵的路费苦恼过。
说其中没点人为操纵的痕迹，洛朝是不太信的。
且要达成目前的局面，需要操作的地方并不多，只要从旁引导云麓同窗们对顾归尘产生担忧之情，让他们以为跟随看护是很必要的，而后在合适的时候牵线搭桥，便可顺理成章使这几人共同加入进来。
至于应欢欢，一个尚且不明事理的孩子，以合适的身份在旁诱导几句，煽动得她头脑一热之下，出走跟随，也不困难。
想到这里，洛朝叹口气，起身推开书房的窗子，一阵清冽的冷风便迎面扑来，外头虽有澄澈的日光洒耀，大雪却久积不化。
寒冷稍稍平复了他的心绪，他想：
一个总将目的明明白白写在脸上的傻子，而且不善言辞，会被利用并不奇怪……他甚至能想象出来，面对师弟师妹们的善意担忧，这憨憨是如何结结巴巴，既解释不清，也说不出半点拒绝的话来。
问题是，若真有幕后之人在操控，那他们的目的是什么呢？
一个傻子，何处值得人去费尽心机谋划了？
难道和我有关么？
洛朝会这样想是因为，他先前从冷未离的暗卫口中，套来了这支队伍的后期行进路线：
除了最终目的地不同，其余沿途驻扎点，竟和自己先前规划过的路线有七成撞了。
他可以断定，就算不在汉石城，凭着这份大半相似的行进线，自己和憨憨也早晚有天会迎面撞上。