苍茫汉水，日夜流转，奔流不息，犹如一条巨龙，匍匐在南方大地。奔腾的河流每每在急转弯处，溅起朵朵浪花。
河岸两侧阡陌纵横，野草枯黄，难见一位农人，显得萧瑟不堪。
东面的云梦大泽，沃野千里，水草丰茂，在这隆冬时节，也是一片死寂。半人高的枯黄野草丛中，有恶狼出没，有苍鹰在高空盘旋。
寒冬时节，即便是最健壮的豺狼，也有饿肚子的时候。
饥饿是东汉末年的主基调。
苛政猛于虎，人尚且如此，又何况是豺狼。
硕硕寒风中，绵延数百米的远洋舰队借风而行，白色风帆被寒风吹的飒飒作响，推动着一艘艘巨无霸一般的战舰，破浪前行。
龙首号甲板上，欧阳朔眉头紧皱。
四天了！
远洋舰队昼夜兼程，连续走了四天四夜，一眼可望到头的江面上，除了偶尔飘过一两艘渔船，连个鬼影子都没有。
鲁肃大军，就像凭空消失了一样。
“没理由啊！”欧阳朔喃喃自语。
以远洋舰队的航行速度，四天四夜足足走了上千里，都快到汉水进入长江的入江口了。就这样，依然没追上鲁肃大军。
“再耐心等等吧，他们不可能这么快的。”贾诩出言安慰。
几天相处下来，贾诩对欧阳朔的感官，倒是有所改变。这位年轻人不一般啊，无论是见识、心胸，还是御下之术，都有其可取之处。
很多时候，贾诩都忍不住将他跟主公曹操对比。
这种想法很危险，贾诩深知。
“先生说的对，现在就是一场意志的比拼，我们不能放弃。”
欧阳朔目视前方，眼神坚定。
……
战役第五天，前方斥候终于传来消息。
“启禀君侯，前方一百里，发现敌舰踪迹，正在往回撤离。”斥候来报。
“一百里，也就是说，敌人快进入长江了？”
“是的。”
欧阳朔当机立断，转头吩咐郑和：“传令舰队，加速前进，别让他们跑了。”一旦进入长江，有可能就要彻底追丢了。
谁知道，鲁肃大军会往长江上游走，还是往下游走。如果他们兵分两路，故布疑阵，情况就更加糟糕。
欧阳朔可是想着，要将他们一网打尽。
“诺！”
郑和也意识到情势的紧急，立即开始调度舰队。
于此同时，作战命令跟着下达。
将士们进入一级战备状况，火炮手开始调试大炮，准备大战。快速行军中，整支舰队的阵型，也在悄悄变幻。
如此技巧，如此执行力，唯有远洋舰队可以为之。一趟远洋航行，最大的收获，就是培养了一批经验丰富的水手和水师将士。
远洋舰队，犹如利箭一般，破浪而行。
下午三时许，空荡荡的江面上，终于见到敌军舰队的影子。
“击鼓！”郑和下令。
“轰！轰！轰轰！”
富有节奏的战鼓声，在汉水江面奏响。
伴随着战鼓声，将士们的士气，一点点地积蓄起来。