这是两个极其美丽的女人，也是两个极其强大的女人。
其中一人，打扮严谨，黑色的头发盘成古典的发髻，身穿素裙，面容冷淡，可是她偏偏有着优美乃至艳美到无法被衣裙遮挡的曲线，素色打扮反而将她的魅力通过反差彻底拔高，让她高傲、让她冷艳、让人不能直视。
蒂莎娅·德·维瑞斯，高级女术士，巫师会成员之一，如今站在世界顶端的术士。
另外一人，有着标准的宫廷术士的打扮，衣着华丽却又摒弃了贵族小姐和夫人的保守。上衣无袖、低胸、镂空，裙子薄纱、半透、蕾丝，这些设计用尽了一切办法来尽情展现形体的美丽；她身上多有黑玛瑙首饰，搭配赏心悦目的黑色长发和精致妆容，勾人心痒不输身旁的蒂莎娅。
菲丽芭·艾哈特，瑞达尼亚王室魔法顾问，术士最高评议会成员之一，高级女术士。虽然她看起来不过三十岁，但是有传闻她已经超过了三百岁。
除了这两位女士之外，屋内还有另外三名男术士。
这是在北方王国境内的某个真正秘密地点，术士们的高层聚集于此，举行着真正的秘密会议。
威戈佛特兹穿着一身皮甲，坐在首位。他是这次会议的发起人，自从带领术士们赢得了索登山之战的胜利之后，他在北方王国的术士中就获得了巨大的威望，关于对抗尼弗迦德战争，众人都愿意优先听取他的意见。
“首先，非常感谢各位能够前来。”威戈佛特兹谦虚道，“我也很遗憾，这次的会议邀请了巫师会和术士最高评议会的全部十人，但是到场的只有一半。”
威戈佛特兹悲伤地说：“这段时间我们失去了很多朋友。”
巫师会和术士最高评议会加起来有十人，但是现场出席秘密会议的不过三男两女。
“亨·格迪米狄斯的身体不方便，而法兰茜丝卡是有其他的事情处理。”一个男人说道，“别说得好像所有人都在索登山牺牲了一样，他们听到了你的话绝对不会高兴的。”
“好吧，好吧。”威戈佛特兹无奈地接受了纠正，“感谢你的提醒，阿尔托。”
不给面子的术士叫做阿尔托·特拉诺瓦，巫师会成员，身材矮胖，属于男术士中少数的其貌不扬之辈。
“直入正题吧，威戈佛特兹。”房间内最后的一名男术士出声道，“我从泰莫利亚连着用了三次传送门才到了这里，可不是为了听那些喋喋不休的套话的。”
这次说话的术士叫做费卡特，与特莉丝一样是泰莫利亚的三名皇家顾问之一，他在索登山之战幸存，因作战勇猛受到称赞，现在是术士最高评议会最年轻的成员。
“好吧，好吧”威戈佛特兹说道，“今天我们有很多议题要讨论，我相信大家也有各自的准备。但是在那之前，请允许我先展示我的待客之道，毕竟大家远道而来，而现在到处都是坏天气。”
威戈佛特兹温和地笑道，转头朝着身后低声问道：“莉迪亚，能劳驾一下吗？那我想用上好的食材和希达里斯的陈年红酒来招待我的客人们。”
莉迪亚·凡·布雷德沃特，威戈佛特兹的助手兼私人秘书，她像个虚无的幻影一样从帘布后走出，双眼含笑地看着在场的术士们。
而术士们也都认识这位名声不小的女助手，纷纷对她点头致意。
莉迪亚拍了拍手，便有两名两名女仆忙前忙后。她们衣裙沙沙作响，在桌上摆设各式餐具。
最后莉迪亚优雅地用拇指和食指变出一团火苗，点燃烛台上的蜡烛。蒂莎娅看到她手上残留着油彩的痕迹。她把这件事记在心里，准备等晚餐过后，再向年轻女术士要求欣赏她的最新作品，她知道莉迪亚是位天资出众的画家。
晚餐在沉默中进行。矮胖的阿尔托毫不客气，没等主人开口，他就厚着脸皮拿过装着红酒的玻璃瓶，同时伸手去拿食物——而且次数很频繁。
蒂莎娅小口吃着，她大部分精力放在对称地摆放碗碟、刀叉和餐巾上——在她看来，那些东西摆放的位置依然不够整齐，有损她的条理感和审美。
菲丽芭喝酒很克制，威戈佛特兹的吃喝更加克制。至于莉迪亚，她连碰都没碰食物和酒。
金红相间的烛火摇曳不止。雨点叮叮当当敲打在彩窗玻璃上。
“最近的天气越来越糟糕了。”菲丽芭突然开口说道，“狂风和暴雨都出现得毫无预兆。若非如此，有史凯利格支援的辛特拉也不会落败得让我们反应不过来。”
威戈佛特兹点头遗憾道：“真要这么说的话，那场风暴还真是北境的转折点之一。以至于现在的局势才会对我们这么不利。”
“好吧，威戈佛特兹，”阿尔托似乎终于酒足饭饱，开了口，但他同时还叉子在餐盘里寻找肥瘦适中的肉，“你对国王们的行为有何看法？我们想了解伱的观点。蒂莎娅和我也很感兴趣。巫师会希望所有成员在这件事上立场一致。如果展开行动，我们也希望所有人行动一致。”
威戈佛特兹点头道：“既然我是组织者，那就理应由我先开场：想必大家最近都听说了北方王国准备进行的公开会谈了？”
众术士自然没有不知道的。
菲丽芭戏谑地说道：“国王们决定开启会谈，而且不让我们参加，也不让我们帮忙。他们宁可花费数个月的时间在路途中，也不愿意用我们的传送门。”
威戈佛特兹点头道：“没错，这不是个好消息。国王们开始dú • lì思考了，他们开始自己制定计划而不需要顾问们的意见。在短短的时间之内，他们的思考层次便由战术上升到了战略？明明在不久之前的在索登，他们还只会策马奔驰、高呼进攻，甚至想不到回头看看自己的人马有没有掉队，有没有跑去完全错误的方向。”
他遗憾地说：“任何一位国王都没征求我们的许可，而且不会再来征求。国王们不信任我们了。”
费卡特皱眉说道：“明明是我们最先看出尼弗迦德的威胁，也是我们派出了大量的术士与尼弗迦德斗争，我们死了整整十三个人！如果不是我们，尼弗迦德早就在北境横冲直撞了。”
“我们没有办法，费卡特。”菲丽芭冷声道，“正是因为我们发挥了如此重要的作用，所以国王们才被我们吓到了。恰好我们现在失去了大量成员，所以国王们也顺势开始收回了本该属于我们的权利。”
“很好。”威戈佛特兹点头道，“感谢菲丽芭的总结，这正是我想要点出的问题。所以今天我们得要想出扭转这个局势的方法来。恕我直言——”
他环顾了一下四周，将术士们的反应尽收眼底，慢吞吞地说道：“兄弟会正为如何应对国王们的计划而烦心？这毫无必要。只要忽略他们的计划就好。”
“抱歉，你说什么？”阿尔托·端着酒杯的左手和拿着酒瓶的右手停在半空，“我没听错吧？你要我们什么都不做？任由……”
“已经这样了。”威戈佛特兹打断他，“任何一位国王都没征求我们的许可，而且不会再来征求。我重复一遍，我们应该假装一无所知。这是唯一合理的做法。”
“你是说，”矮胖的阿尔托皱起眉头，“我们配合他们，把这支舞跳下去？”
“对，阿尔托。”威戈佛特兹看着他，双眼精光闪现，“你们要和着他们的节拍，把这支舞跳下去，不然就得离开舞池。因为管弦乐队的指挥台太高了，你们没法爬上去告诉乐师换首曲子，你们要记住这一点。如果你们觉得还有别的解决方法，那就错了。你们把投在湖面的倒影错当成了夜空的繁星。”
众人低头沉思威戈佛特兹的建议。术士们虽然参政，但是对于国王一直都只有建议权，让他们直接去反抗国王们？这不是术士的行动方式。
“那我们就什么都不做了，等着国王将我们边缘化，等着尼弗迦德趁着我们虚弱的时候入侵？”
“不不，我们也不是什么都不做。”威戈佛特兹说道，“首先我们要重新补充巫师会和术士最高评议会的人员，如果连这两个机构都不满员，那我们还怎么管理术士兄弟会？”
对于这个建议，众人倒是没有什么质疑的意见，毕竟面对现在这样严峻的局势，仅仅只能够发挥一半运转效率的术士管理机构确实有些捉襟见肘。
只有蒂莎娅，这位魔法学院的女院长一边整理自己的蕾丝袖子一边补充道：“但是我们也是宁缺毋滥，这两个机构代表了术士们的顶点。”
在蒂莎娅整理袖子的时候，她那专心致志的优雅样子吸引了一边人的目光。尤其是矮胖的阿尔托和年轻的费卡特。
“当然了，蒂莎娅，你的建议非常有帮助。”威戈佛特兹微笑道，“但是我相信对于接下来的人选，我相信你不会反对的：我想推荐一个人进入术士最高评议会的成员：温格堡的叶奈法！”
在威戈佛特兹说这句话的时候，他的眼睛里面闪着不一样的光。对他不了解的术士可能察觉不到，但是敏锐的蒂莎娅却捕捉到了这一点。
蒂莎娅心想：他在计划什么东西。
很久以前，蒂莎娅就注意到了威戈佛特兹有什么地方不对劲。这名年轻男巫的实力日益增长，他的光辉令其它失色，他的战绩和实力逼得其他术士隐隐从属于他。
甚至于，蒂莎娅觉得这男巫处理北境事务的时候越来越像一名棋手。让女院长揪心的是，对于这棋局的规则，她们一无所知。
可偏偏威戈佛特兹目前为止的所作所为都是对北境、对术士们有益的，这让她也找不出不配合对方的理由。
而年轻的费卡特对于威戈佛特兹的异样一无所查，他对威戈佛特兹的提议颇为赞同：“叶奈法在索登山之战作战勇猛，也差点永久付出双眼作为代价，她的实力和资历都足够了。”
“但是有一个问题。”威戈佛特兹遗憾道，“我们找不到她，她在战斗之后就失踪了。”
矮胖的阿尔托嘲笑道：“让这么不负责任的人加入我们的组织吗？别忘了叶奈法甚至抛弃了温格堡的顾问头衔，抛下了自己的职责！”
年轻的费卡特反驳道：“但是这次她是为了去救特莉丝，被我们误以为牺牲了的特莉丝！”
同为泰莫利亚的王室顾问，显然费卡特很看重特莉丝，同时也对救助了特莉丝的叶奈法颇具好感。
“没错。”威戈佛特兹高兴地说，“所以我们怎么不能信任这样的叶奈法呢？费卡特，特莉丝回来之后有说叶奈法去了哪里吗？”
年轻的费卡特摇摇头：“似乎是凯尔莫罕，那个猎魔人的大本营之一，还带着辛特拉的希瑞拉公主。我记得叶奈法传言中和一个猎魔人走得很近，现在看来传闻是真的。”