眼前的男人携带着所谓的“秘密”而来。
而且一个秘密是豪斯所关注的携带钢剑图纸的男人的去向，另一个秘密是所谓的“辛特拉人都想知道的情报”。
恰都是豪斯想要的。
但是豪斯更知道：世界上没有免费的午餐。
这是豪斯在兰恩身边被言传身教悟出来的道理。然而他忘了现在自己在史凯利格。
剑侍从严肃道：“我需要付出什么，水手？”
水手示意了一下桌子：“如果是朋友的话，一杯酒或者一块肉排就足够了。”
“如果我既想知道男人的踪迹，又想知道那个小秘密呢？”
“要是朋友的话，那就一杯酒加上一块肉排。”
豪斯愣住了，耳畔似乎听到了酒馆之外的浪涛和海风的声音。
于是他笑起来：“我想交你这个朋友。”
水手满意地拉过麦酒和叠得高高的肉排，他似乎饿得不轻，看样子因为打牌也输了不少钱。
“一个一个来，水手。先告诉我那个熊一样的男人的消息。”
“我还以为你会先关心我说的‘小秘密’。”水手往嘴里塞着肉排，含糊不清地说道：“那个熊一样的男人应该去小史凯利格岛了，就是伊斯特先生和布兰国王家族所在的地方。”
豪斯点点头，这是个好消息，自己一行人之后也要去小史凯利格岛，顺路。
“希望你的消息是准确的吧。那么接来下说说看你的‘小秘密’，我想知道是什么消息对我们辛特拉人这么重要？”
“你们是辛特拉人，对吧？”水手饮尽麦酒，看豪斯他们不在意的样子，笑嘻嘻地又拉过来一杯酒，“你们是来求援对付尼弗迦德的吧？不用否认，史凯利格的人都知道。”
“所以呢？”
“伊斯特先生想要重登王位的事情已经闹得沸沸扬扬的了，他的支持者很多，但是反对者也不少。”水手大大咧咧地说道，“而其中反对最激烈的，就是布兰国王的妻子——碧尔娜王后！”
豪斯的眉头皱起来了，他没想到居然会听到这样的消息。
“无意冒犯，但是我还是想问——这种消息你是怎么知道的，还就这么大大咧咧拿来换了肉排和酒？”
“哈，这里是史凯利格，而不是你们内陆。”水手得意地晃了晃脑袋，“就这消息……史凯利格人都知道！”
……
“史凯利格人都知道，去对付尼弗迦德这样的庞然大物是绝对没有胜算的。”男人说道，“更何况，布兰王还想要退位给伊斯特，抛弃一切来对付尼弗迦德，您能接受这些吗？”
说话的男人很高，很壮，光头，留着大胡子。这副非常符合岛民对于“男人”的审美。
但是他却穿着一身熊皮制作的斗篷和狼革鞣制的衬衣，系着海豹皮的腰带，手里拿着一根粗长的橡木法杖——显示出他的德鲁伊身份。
虽然说德鲁伊一脉一直有点魔武双修的意思，但是这个男人身上“武”的味道却过重了一点，甚至能够从视线接触就给人以“血腥”、“强悍”、乃至于“杀戮”的感觉。
“您能接受这些吗？”
德鲁伊把自己最后的问题又重复了一遍。说出这句话的时候，他抬头，露出脸上画着的三条并行的兽血、丹矿颜料涂出来的彩绘战纹。
在他面前的是一个女人，窈窕、纤弱，与这名德鲁伊形成了野兽与美女一般的鲜明对比。
女人似乎被德鲁伊身上的粗犷气势给激到了，差一点就想退后。但是紧接着她又想起自己的身份，强忍着挺起腰杆，视线却不由自主地偏移了。
“不，我不能接受。”
碧尔娜·布兰深吸一口气，强忍着不适将自己的视线转回来投到德鲁伊身上：“我不能接受，我不能接受我的丈夫失去王位，更不能接受我的儿子失去他本该拥有的生活。”
【你最不能接受的，是你失去权利。】德鲁伊在心中为王后补上后面的话，心下不由地冷笑起来。
但是他面上的表情却变得诚恳、自信：“太好了，陛下。和您对话这么久，这是您第一次这么直接地跟我表达您的内心，看样子辛特拉人确实给了您不小的压力。”
“直说吧，亚提斯，你的计划是什么。”碧尔娜王后扬起下巴，倨傲地说，“既然你想要祈求我的帮助，那就不该向我提出问题，而是应该帮我解决问题。”
“如果你让我满意，我将给予斯瓦勃洛教派一块生存的土壤。或许是一座山头，或许是一座小岛——这都要看你们接下来的表现了。”
【我想要的可不是一座岛、或者一座山头这么简单。】德鲁伊亚提斯再次在心里冷笑，对于王后给出的条件嗤之以鼻。
但他的肢体和表情依旧表现出了极强的迷惑能力，恰到好处地表现出一丝激动：“感谢您的慷慨，陛下。”
“根据您给我的情报，三天后国王陛下将在小史凯利格岛设宴招待辛特拉人，同时召集群岛的七大家族。我将会让我手下的维尔卡人穿上辛特拉的铠甲，去行刺参与宴会的领主们，激起他们之间的矛盾。”
“哈，你手下的维尔卡狂战士？哪怕是疯子卢戈都不会相信这种低级的栽赃。”
“当然不会是狂战士了，陛下，那一眼就能看出来是史凯利格人。我会挑选出普通的维尔卡战士去完成这个任务，只不过会挑选出最细皮嫩肉的几个人，看上去最像是大陆人。”
“呵，那问题又来了：普通的维尔卡人怎么能够混进宴会里面，完成刺杀的任务？”
“混进宴会自然需要陛下您的帮助，我相信那对您来说不值一提。”亚提斯低声道，“至于刺杀任务……他们不需要完成，他们只需要出现，拔刀，然后死去就好了。”
王后听言满意地点头：“听起来很不错，他们是非常合格的战士。不过我以为你原本会谨慎一点，毕竟我听说维尔卡人已经不多了。”
亚提斯低头，露出虔诚的表情：“一切……为了我神斯瓦勃洛！”
——
为了迎接之后史凯利格七大家族的聚会，兰恩一行人又转移到了小史凯利格岛上。
这座岛由伊斯特和布兰王所在的图尔塞克家族管理。本来按照亲疏关系，兰恩一行人就是应该通过传送门在这里落地才是，由图尔塞克家族来招待他们的。
如果是莫斯萨克来开这个传送门的话，理应如此。
然而事实是兰恩一行人先一步在克莱特家族统治的大史凯利格岛落地了——因为开启传送门的是叶奈法。
那叶奈法为什么会这么做呢？
“杰洛特，叶奈法去哪了？”
伊斯特给兰恩安排了一个比之前大了不知道多少倍的一室一厅，此刻兰恩和猎魔人们、还有亲近的侍从们一起在这里休息。
寇格林姆和柯恩交流着法印和剑油的用法，侍从们一丝不苟地在站岗，爱丽丝也从附体的弯刀中飘荡而出待在一旁画画。
杰洛特靠在窗户边上正面无表情地吹着海风，听到兰恩的问题之后瞥了他一眼。
“估计在和克拉茨谈事情吧，关于女巫和领主之间的一些政治方面的东西，你应该比我清楚。”
白狼嘴上说的是正事，但是兰恩知道事实并非如此。
如果没记错的话，叶奈法和克拉茨之间可是有过一段情缘的。在后世白狼寻女的过程里面，叶奈法从女术士集会所的逼迫和看管中仓皇出逃，传送定位的庇护之处就是克拉茨所在的大史凯利格岛，随后上演了一波让前男友帮助现男友的好戏。
女术士嘛，叶奈法如今也九十多岁了，有些桃色往事也比较正常；反正白狼惹过的花花草草也有不少。
虽然杰洛特和叶奈法之间也通过了种种离奇的经历达成了某种意义上的“命运相连”，但是其中还是不乏波折，不足为外人道。
不过自从叶奈法被兰恩等人邀请回来和杰洛特一起回凯尔莫罕之后，他们的感情如今已经稳了很多。杰洛特甚至可以说这是他跟叶奈法度过的最平静的一段时光。
“杰洛特。”兰恩突然惆怅道，“你有没有觉得自从有了希里之后，你和叶奈法之间的关系变得和谐、美好了很多？”
白狼假装心不在焉着观看景色的眼神突然一凝：“你在暗示什么？”
……
正谈话间，房间的大门打开。
没有经过敲门、通报，就这么贸贸然进来的，自然只可能是刚刚两人正在谈论的叶奈法和希里了。
叶奈法走到白狼的身边，双手抱胸，用直勾勾的眼神硬生生把杰洛特看得不自然起来，把脸偏向一边。
希里倒是毫不避讳地抱住了兰恩的胳膊，摇摇摆摆地开始诉说自己今天去了什么地方做了什么事情。
看到一边白狼欲言又止的表情，兰恩笑了笑，主动向着希里问道：