膈以上为上焦，即心肺为上焦，脾与胃为中焦，肝、肾、大小肠、膀胱为下焦。
三焦在人体中具有通行元气、水谷和水液的功能，功能的发挥是以一定的形质为基础的。
但此形质并非是一个具体的确定的脏器组织，而是对一些脏器组织及其功能的概括。
因此，三焦是无形之说，形象地说，“三焦”其实就是人体躯干的一个大通道。
经络主要在四肢上走，而且走的是双向两车道；相比而言，三焦就是在人体的躯干上走的是双向八车道。
而提到三焦，就不得不提到三焦同行元气之说了。”
说到此处，陆轩顿了顿，方才继续说道：“
三焦通行元气之说，首见于《难经》。如《难经·三十一难》说：“三焦者，水谷之道路，气之所终始也。”
《难经·三十八难》亦说：“所以腑有六者，谓三焦也，有原气之别使，主持诸气。”《难经·六十六难》说：“三焦者，原气之别使也，主通行三气，经历五脏六腑。”
什么意思？
这段话无疑说明了三焦是人体元气升降出入的道路，人体元气是通过三焦而到达五脏六腑和全身各处的。
元气，在中医理念中，属于人体最根本的气，是生命活动的原动力。元气根于肾，通过三焦别入十二经脉而达于五脏六腑，故称三焦为元气之别使。
因为三焦通行元气于全身，是人体之气升降出入的通道，亦是气化的场所，故称三焦有主持诸气，总司全身气机和气化的功能。如果元气虚弱，三焦通道运行不畅或衰退，就会导致全身或某些部位的气虚现象。”
听到这里，季修文眼前一亮，连忙说道：“说到这个，我倒是想到了一些东西，三焦除了通行元气之外，好像还有运行水谷和运行水液之能。”
“对，的确如此。”陆轩点点头道。
“《素问》中又不少相关的言论还记得吗？”
“《素问》？”
季修文想了想，毫无印象，只能摇摇头，苦笑一声。
陆轩也知道不是谁都有过目不忘的本事，想要记住这么多医书的内容，的确有些为难季修文了，于是笑着解释道：“《素问·金匮真言论》称三焦为六腑之一，《素问·五藏别论》称三焦为传化之府，其具有传化水谷的功能。
《素问·六节藏象论》说：“三焦……仓廪之本，营之居也，名曰器，能化糟粕，转味而入出者也。”
这句话的意思无疑指出三焦具有对水谷的精微变化为营气，以及传化糟粕的作用。
水谷在人体运行道路及气之所终始，包括食物的消化、精微物质的吸收、糟粕的排泄全部过程，可以用“三焦者，水谷之道路”来概括。
并根据上、中、下三焦所处部位不同，对水谷运行过程中所起的作用也就不同，而有上焦主纳，中焦主腐熟，下焦主分别清浊、主出的具体描述。
这是以三焦运行水谷来概括饮食物的消化、吸收及排泄的功能。
至于运行水液，这在《内经》中有多处论述，如《素问·灵兰秘典论》说：“三焦者，决渎之官，水道出焉。”
《灵枢·本输》说：“三焦者，中渎之腑，水道出焉，属膀胱，是孤之腑也。”这恰恰正说明三焦是人体管理水液的器官，有疏通水道，运行水液的作用。
人体水液代谢是一个复杂的生理过程，同时也是多个脏腑的一系列生理功能的综合作用。
这一点在《素问·经脉别论》便有提及：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”
因此，三焦水道的通利与否，不仅影响到水液运行，也必然影响到有关脏腑对水液的输布与排泄。
若是三焦水道不利，则脾、肺、肾等脏腑调节水液的功能将难以实现，引起水液代谢的失常，水液输布与排泄障碍，产生痰饮、水肿等病变。
正如《内经·藏象类》所说：“上焦不治，则水泛高原；中焦不治，则水留中脘；下焦不治，则水乱二便。””
(本章完)