“咔嚓！”
夜色中，季平安的右手有如涂鸦般，凭空从空气中显露出来，继而沿着手臂蔓延向上，逐渐勾勒出一道戴着斗笠，黑雾遮面的人影。
这一幕无比诡异，无论是交战双方，亦或者宅子中那些拔刀武夫，都完全没有料到。
直到剧烈钻心的疼痛，沿着神经袭入大脑，黑袍坛主才猛地醒悟，发出一声凄厉的痛呼，眼底喷涌出愤怒与惊恐。
这个人，从哪里来的？
自己等人身边，何时还藏匿着这样一位高手？莫非，是眼前敌人的同伙？
念头起落的同时，殊不知对面的方铃同样茫然困惑。
她甚至没有第一时间明白发生了什么，愣了两秒，直到身体在重力下朝下方坠落，眼底才绽放出希望之光。
是谁？
官府的强者吗？不……不像。
方铃宛若河流中溺水之人，抓住救命稻草，亦或者坠入深渊者，被一双手拉回人间。
浑身的负面状态飞快退散，心中被勾动的恶念也如阳光下的雪人，冰消雪融，身体重新变得轻盈。
“不！”黑袍坛主盛怒下，另外一只手一掌朝季平安拍去，五根手指缠绕浊气，尝试勾动他心中的恶念。
“愚蠢，这个时候不跑，还继续动手，果然是被恶念侵蚀了脑子的东西。”
季平安摇头，轻轻一推，赤红的火焰凭空燃起，黑袍护法啊呀一声，惨叫着倒飞出去。
意外的脆。
正如方铃判断的那般，这名所谓的“坛主”，真实武力并不高，只是依仗道术，才显的格外强大。
黑衣坛主落地后，终于清醒过来，意识到自己不是对手，喊了一声：
“给我杀了他！”
旋即，脚下腾起一股黑烟，将其包裹，飞速遁出民宅，朝远处狂奔。
那一名名武夫一时愣在原地，而季平安却没给他们思考去留的机会，弹出一枚枚火焰子弹，将其心脏一一洞穿。
几名武夫双目圆睁，直挺挺倒下，死不瞑目。
这一幕看的方铃呼吸一僵，浑身冰冷，望向季平安的目光愈发敬畏。
而对季平安来说，这些皈依了四圣教的“正式成员”已经没有拯救的价值。
每一个都恶念缠身，显然都修行了《登仙录》，不是什么好人。
相较下，屋内那些愚昧的教众，虽也未必善良，但起码还有拯救的必要。
在他方才走出来时，便已悉数打晕，等之后官府来收拾烂摊子吧。
“前辈……”
方铃劫后余生，既敬且畏地看着徐徐落地的季平安。
可惜，这个时候的她无法看破斗笠下的迷雾，否则必然会无比震惊地发现，眼前的高手便是他的邻居租客。
季平安眼神古略显古怪地看着她，虽然没有解开面巾，但只从声音就足以辨别出“女房东”的身份。
正如他所预料的，对方能孤儿寡母守住产业，并不简单。
“听雪楼？”季平安瞥了眼她腰间的一排暗器。
并不是每个用暗器的都是听雪楼弟子，但其独门的暗器手法却做不得假。
方铃忙拱手作揖，神色黯然：
“弃徒罢了，不敢再提师门传承。”
啧……你这话听着还挺有故事的……季平安刻意用沙哑而冷漠的声线道：
“滚吧，此事不是你所能参与的。”
说完，他飞掠出民宅，朝远遁的黑袍坛主追赶——
他并不担心跟丢，因为姜姜已经尾随了过去，凭借道经与之的感应，可以轻松定位。
而与方铃的交谈，也并非耽误时间，而是在刻意放水……相比于杀死一个小坛主，用他钓鱼才更恰当。
“前辈……”方铃怔然，还想说什么，却发现人已消失。
这个宅院中只空留一地尸体，周遭的一些民房中，有阵阵犬吠，显然这边的动静已经引起了关注。
不敢耽搁，方铃心有余悸地逐一收回丢出的暗器，这才趁夜色归家。
……
斩妖司衙门，灯火通明。
大部分朝廷武者都已归家，但也留下部分人轮值。
衙门后院，一座气派的堂口内，夜红翎端坐案前，阅读卷宗。
棕色桌上，一盏油灯静谧燃烧，白色的灯罩晕染出橘色的光。
照亮了桌上一封封卷宗、司首漂亮的脸蛋、她身上的武官袍服、头顶的乌纱翼，以及那一对宛若小刀子般的锋利的剑眉。
“呼。”夜红翎丢下手中写满墨字的纸卷，有些疲惫地靠坐，抬手揉了揉眉心，眉宇间是难以掩藏的忧虑。
“押镖队伍遭劫。”
“魔门功法的散播。”
“神秘教派的布道。”
身为衙门，在情报搜集上占据地利人和。事实上，她比季平安更早察觉城中异常。
只是，作为武夫途径的官差，办案更多依靠的还是头脑，查找线索，推理真相。
和“星官”这种bug开挂式的“推理”，完全无法相提并论。
夜红翎只能用最笨的方法，尝试从一堆卷宗与案件中，寻找共性与联系，前几日，她寻到的泼皮就是一条重要线索。
只可惜，被人提前灭口。
“这些案子，看起来彼此没有关联，实则细查下去，却是千丝万缕。”夜红翎思忖着，站起身，在室内缓缓踱步。
就在这时候，突然，堂口院外传来急促的脚步声，然后逐步逼近：
“夜司首！属下有事汇报！”
夜红翎霍然扭头，盯着紧闭的房门：
“进来说话。”
房门被推开，那名高瘦官差气喘吁吁，说道：
“夜间巡检汇报，说东城发生一起恐涉及修行者的事件，具体情况不明。”
东城？！
夜红翎眼眸一眯，道：“备马，叫上值夜的人手，去看看！”
“是！”
高瘦官差应声退走，夜红翎几步走到墙边，抬手一抓，“呼啦”一声扯下黑色披风系在身上，又抓起佩刀。
不多时，斩妖司衙门外，一队奔马迈开铁蹄，朝城东疾驰。
引得沿途百姓侧目，不知发生了什么。
……
更早些时候。
某座偏僻的宅院中，一间昏暗的房间内。
盘膝打坐的中年人缓缓睁开双眼，那张略显扭曲、阴鸷的脸上，带着冷漠与愤恨。
作为散播《登仙录》的幕后之人，他的心情很不好。
原本，一切都在顺利进行，可这两日，先是朝廷开始对诸多的线索进行调查，他执掌的这部分四圣教徒被迫转移。
停止延伸的触角。
接着，便是前两日修行时，不知被什么人闯入“情绪之海”，隔空将他击伤。
当时，他既惊恐又震怒，以至于他这两日都未敢再次重建那片空间，消耗了不少积累养伤。
好在他神魂足够强大，几日的功夫，已经差不多缓和。
这才尝试重建，只可惜，经过那一次撞击，以及连续几日的“断连”，原本日益壮大的下线们少了不少。
恼怒下，他一口气将“在线”的几个修行者吞噬掉，才泄掉心头怒火。
“是时候后蛰伏一阵子了，等今日集会后，便转换个阵地。”
他思忖着，反正教主安排的事已经完成，没必要再冒险藏在城中。
就在这时候，突然间，他竖起耳朵，猛地看向了漆黑的窗外。
中年人身影一闪，推门走出，恰好一片阴云遮蔽了夜空，天地一片黑暗。
一道裹着残破黑袍的身影，逃命一般，撞开了紧闭的院门，身上还带着焦黑的痕迹，看到后者哀嚎一声：
“堂主，救我！”
中年人悚然一惊，借助熹微的星光，他清楚看到对方本来蒙着面纱的脸孔，一片焦黑血雾，仿佛给烈火舔舐过。
且其双眸赤红，一副恶念濒临失控的征兆。
“怎么回事？你不是去主持集会？难道撞上了斩妖人？”阴鸷中年人眉毛狂跳，右手按住刀柄，眯眼问道。
黑袍坛主说道：“不是官差，是个会驭火的修士……”
他结结巴巴，将事情经过讲述了下。
中年人冷冷道：“所以，伱成功逃了回来？直奔我这里？”
后者“恩”了一声，并没有察觉出前者话语中的含义——涌动的恶念对心智的侵蚀发挥作用，令他的头脑变得蠢笨，行事更趋于本能。
蠢货……中年人心头的不安愈发强烈，警惕地四下打望：
“你确定，那人没有跟上来？”
坛主愣了下。
就在这时候，空气缓缓扭曲，穿着寻常青衣，戴着斗笠的季平安缓缓显出身形，笑吟吟看向二人：
“看来，修炼《登仙录》的也不全是脑子坏掉的家伙。”
旁边，姜姜保持着半透明状态，悬浮地拉远距离，悄然封锁掉二人身后的方向，以防其逃走。
“堂主，就是他！就是他伤了我，破坏了祭祀圣师的仪式！”
被烧得毁容的坛主厉声道。
他语气愤怒中夹杂兴奋，似乎为对方的“自投罗网”而高兴。
却没有注意到，站在他身后的中年人脸色无比凝重，如临大敌。
“堂主，杀了他，杀了他为我……”
正说着，声音戛然而止，黑衣坛主愕然低头，看着胸膛刺出的刀尖。
然后一寸寸扭回头，难以置信的盯着身后执刀的中年人，仿佛在问为什么。
可却已没了机会，他仅剩的灵素以及强烈的恶念，化为一缕缕黑气，从伤口处沿着刀刃汇入中年人的掌心。
被其吞噬炼化。