水杉的城守府内，李江遥和一众手下都正在为眼前的形势感到发愁。
就在不久之前，一名突厥马匪联军的使者前来递交文书，言明两方交战、不伤百姓，故而联军统帅开恩，决定放城中百姓尽速离城逃命，否则误了时限，后果自负。
同时，上百枝缠着相同告示的长箭，被人射入城里各处，使得这个消息立刻传遍整个水杉。
突厥人这个釜底抽薪的招数实在太绝，李江遥用劲九牛二虎之力才给全城建立起来的信心士气，眼瞅着就有被敌人瓦解的危险。
马木脚步匆匆的走进正堂，急道：“大人，得赶快想想办法才行啊！眼下西门那边已经聚集了五六百个各族商旅，全都闹哄哄的要离城而去，杜建他们快弹压不住了。”
“想走的话，就让他们走呗。”李江遥略显苦恼：“天要下雨娘要嫁人，我总不能硬拉着百姓陪我们一起死吧？”
马木和林枫等人听了这话，顿时面面相觑，一时之间不知道该说些什么好。
这时，坐在一旁的沈烈轻轻咳嗽两声：“老弟，可否容沈某说两句？”
逆鳞司长史大人想要表达意见，李江遥不能不重视，闻言连忙点了点头。
沈烈不慌不忙的笑了笑：“诸位大人，李校尉善良正直，不愿拖累城中的无辜百姓，这原本没什么错。不过……不知大家想过没有，这个口子一旦被放开，后果将不堪设想。求生欲望是人的本能，只要有一线生机，谁也不愿意拼尽性命去做无谓抗争。因此若是任由民众离去，不出三日，整个水杉城大半的人口都会跑光。”
他略微顿顿，见大伙儿都认真听着，于是继续说道：“不要以为只有做买卖的商家才会离开。只要能够保命，当地居民一样会逃。要知道，这次跟你们之前抵抗马匪不同。马匪是西疆鬼漠的毒瘤，人人厌恶痛恨，所以面对马匪，全城可以做到同仇敌忾、上下齐心。可是，现在来的不仅有鬼盟格尔翰，还有突厥的铁鸽子军，这样一来，就变成了圣唐与突厥，国家与国家之间的战争。对于百姓而言，谁占领水杉，无非只是换了个主人而已，没必成为牺牲品。而当百姓们都逃命离开，本地守军还会拼命吗？恐怕连都护府的将士们也会军心动摇。”
李江遥无可奈何道：“沈大人，你说的这些我都明白，可我总不能堵着城门，不让他们走啊。这不等于直接断了百姓们的活路，立时就中了敌人的离间计嘛。”
“你讲的没错，这就是离间之计。”沈烈微微颔首：“也正因为如此，我们更不能未战先乱。”
林枫有点好奇：“这放也不行，不放也不行，那究竟该如何是好？”
沈烈：“林小校，你应该清楚我是干什么的吧？”
林枫此时已经得知了沈烈的真实身份，微微一愣：“卑职曾经有所耳闻，大人是护卫帝君的。”
“哈哈，你说的真够委婉。”沈烈眼中隐含杀气：“我逆鳞司最擅长的，就是渗透用间之术。倘若让突厥人和劳剑华轻易得逞，岂不坠了逆鳞的威名？他会玩离间术，难道沈某不会反间吗？”
李江遥闻言眼中放光，连忙凑到近前细问详情，想看看这位搞阴谋诡计的大行家究竟有什么好主意。
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十几队传令兵，背着刀旗，敲着铜锣，在水杉城的大街小巷里到处高喊：
为保护百姓安全，水杉城守府和镇疆都护府决定，允许大家离城避难。但是为防止突厥马匪趁机捣乱，离城民众必须服从指挥，分批出城。同时，镇疆军提醒大家，突厥人凶残狡诈，此番又与臭名昭著的鬼盟马匪联手，商旅民众一旦脱离水杉城的保护，千万小心自身安全。
听到这个消息，城中无不欢呼万岁，感激李校尉体恤百姓，爱民如子。
一部分原本还犹豫着是否离城逃命的本地居民，被守军的义举所感动，反倒决定暂时先不走，留下来支持镇疆军。
不过即便如此，仍有大批的客商民众，陆陆续续涌到了城守府指定离城地点——水杉西门。