“因为只有你成为领主，才不会抢夺城主的位置。”奥古斯塔·奥尔梅多犹如猜到安南的想法。
奥尔梅多的神情变得复杂。
“这有什么难的？”
马丁这时从餐盘里抬起头，吧唧着满是油渍的嘴巴：“堂弟，你可以娶他。”
安南陷入沉默，奥尔梅多身体僵硬，奥古斯塔默默地拿起手帕擦拭嘴角。
“我想先找到凶手。”
安南确实希望拥有自己的领地，但被自己破坏了阴谋的奥古斯塔·奥尔梅多怎么会真诚的赠送领地？
无论如何，马丁的插科打诨让这顿晚餐的氛围没那么沉重。
如果奥古斯塔·奥尔梅多的邀请是今晚第一个惊吓，回到庄园，伊瑞兰泽导师来过的消息就是第二个惊吓。
“那位精灵说给你的礼物放在了房间。”女仆长说。
安南希望不会是能装下一个人的礼盒……
惴惴不安地来到卧室，安南没有发现可疑的礼盒，也没看到被子诡异的鼓起。
在检查露台、床底和衣柜之后，安南拿起梳妆台上一张被随便压住，不像是情书的纸条。
【我是黛菈。安南，我必须要坦白，我欺骗了你……其实我是只鼠人。潜伏在温彻特家族的鼠人，成为你的护卫是场意外，祭司知道后让我继续潜伏】
【你昨晚的举动气坏了祭司，那家伙让我杀了你，我不想那么做，但又不能违抗命令，所以……我偷走了那个精灵留给你的树叶，它能让我摆脱鼠人的肮脏血脉。这些名字是我知道的潜入城里的鼠人，我知道这还不够还账，算我欠你的】
【再见了小家伙，说不定未来某一天，我会以精灵的身份出现在你面前】
安静地扫过这些文字，安南没有太多遭到背叛的感觉，只有朋友离去的感伤——可能对于一个男孩，永生的诱惑还不如邻家的少女。
只是黛菈偷走了精灵导师的礼物。能让鼠人变成精灵的“树叶”……难道是世界树的树叶？
安南想不到可以补偿给精灵导师什么。他拥有的值钱东西只有奥姆莱多射线，还有伯爵夫人那串宝石项链。
“黛菈？”
安南的呼唤没有回应，黛菈的确已经离开了……
……
第二天清晨，安南将黛菈的身份和离开的消息告诉麦可尔他们。
“怎么可能？！”
麦可尔无法置信：“她不是也在杀鼠人吗……”
“所以她选择帮我而不是帮鼠人。”
精灵导师没在，安南趁机将宝石项链递给伊芙琳，作为稍后要用的道具。
“谢谢你，杰克。”伊芙琳惊喜地捧起宝石项链。
片刻之后，亮着温馨、暧昧烛光的房间。
红幽灵和贝蒂站在角落，伊芙琳披着勾勒出青涩身形的纱裙，斜躺在沙发上，害羞却坚定地看着画板前的安南。
握着画笔假装作画的安南突然发现伊芙琳的小腹闪烁着绛紫色的花纹。他疑惑地凝视几眼，挪开沙发旁的油灯，重新看去。
映照在伊芙琳小腹的纹路随之消失。
(本章完)