萨拉森军营里，富尔克男爵坐在自己的帐篷里，默默打量着攻城营地里，那几具庞大的配重式投石机，这种战争机器，若是拿到欧陆上去进攻那些星罗棋布的城堡，简直再合适不过了。
“难道他是想拿太巴列当作是诱饵，引诱十字军出战吗？”
年轻的法兰克贵族眉头紧锁。
他是朗吉多克的富尔克男爵。
之前曾护送雷纳德的未婚妻“朗吉多克的埃利诺”抵达圣地，后来在离开圣地的途中，遭遇了柏柏尔人的海盗，被变卖给了一个萨拉森贵族为奴。
他的运气很不错，得益于自己的贵族出身，他的“主人”给予了他很高的待遇：单独的帐篷，全套的军械，也不用干那些杂活，只需在战场上，穿着异教徒的札甲跟随自己的“主人”一起冲锋就是了。
陷入“敌营”的日子对于富尔克男爵而言，其实并不算多难过。
萨拉丁——这位异教徒君主，以一种海纳百川的胸襟，包容着治下的埃及人，贝都因人，叙利亚人，希腊人，柏柏尔人，突厥人，高加索人
甚至也包括法兰克人。
他不止一次看到过有法兰克人进出萨拉丁的御帐，那些人的穿着相当华丽，显然就算在萨拉丁麾下，也是举足轻重的人物。
就算富尔克男爵对萨拉丁早已是深恶痛绝，但在身陷敌营的这段时间，也不得不承认萨拉丁绝对是一位宽厚，正直，仁慈的明君。
这是一位如彗星般崛起，只花了十年的时间，就攫取了萨拉森世界的至高宝座，建立起了南至也门，西至突尼斯，北至亚美尼亚，东及萨珊的庞大王朝的君主。
根据富尔克的观察，萨拉丁的军队成分很复杂，大量来自下级封臣贡献的军队，战斗力其实相当一般。
但他的军队却有着堪当脊梁的中坚力量，那是哪怕他上次征讨卡勒堡的雷纳德时，都未全部带上的庞大马穆鲁克禁卫军，其中最精锐的卡萨基亚卫队，是人马具装的重型弓骑兵。
富尔克男爵有幸观察过这支规模上千的强悍重骑兵，向着叛军冲锋时的模样。
那名为“萨利赫”的末代王子手下的军队，在他们面前就是一群疲于奔命的可怜虫，在被戏耍一通后，直接被这些换用骑矛，展开冲锋的重骑兵硬生生撕碎了阵型。
十字军有能与之匹敌的军队吗？
恐怕没有。
“圣地，难道注定要沦陷在异教徒的铁蹄之下吗？”
每每看到那些全副武装，气势雄浑的马穆鲁克骑兵，富尔克男爵的心中就不由萌生一种绝望之感。
更糟糕的是，他现在也是这些马穆鲁克当中的一员了。
吼——
低沉的咆哮声，吓了富尔克一跳。
不少萨拉森士兵们也纷纷调侃式地抱怨起来。
“那群大牲口又发飙了，但愿今天那个倒霉的饲养员能够活着回来。”
声音的来源，是关在特殊营地里的龙兽，这些身高超过四米，拥有锋利的爪牙，能够轻易撕碎巨象，冲锋起来别说是十字军的骑士，就连城墙恐怕都会被其一头撞破的恐怖龙兽，迄今为止，还未真正出战过。
但哪怕只是想想，富尔克都对它们的敌人感到悲哀。
“洛萨伯爵应该会来吧？”
“他是传说中的屠龙者，应该能杀死这些恐怖的巨兽吗？”
富尔克男爵低声呢喃着。
在希伯伦短暂的作客过程中，他曾亲眼看到过那颗鞣制的龙头标本。
只是他无法比较那头龙兽生前，跟萨拉森驱使的龙兽哪个更强一些。
这时，一片阴影从头顶飞过。
富尔克下意识仰起头，巨大的肉翅遮云蔽日，黑色的鳞甲反射着微光——那赫然是一头张开翅膀，起码有十米之宽的巨龙！
“天父在上。”
他在胸前画了个十字，嘴唇因恐惧而微微颤抖着。
这是他这些天来，第一次真正看到那头传说中的巨龙！
不是所谓的龙兽，而是货真价实的，能够喷吐出龙炎，翱翔于天空的巨龙！
(本章完)