卖馄饨的是个老翁，就在花街对面的胡同里，贩夫走卒累了一天，喜欢在这里吃一碗热腾腾的馄饨，也有陪主人家来花街的，守在外面的小厮们，夜里饿了来吃一碗。
柳云湘他们来的时候，因为时候还早，小摊上倒是没什么人。
两碗馄饨很快上桌，柳云湘见严暮兴致不大，便舀起一勺汤，喂到他嘴边，“你尝尝。”
严暮脸一红，“我自己来。”
“快点啊，我手举着很累的。”
严暮四下望了望，见没人注意他们，这才欠身喝了那一口汤。
柳云湘嘿嘿一声，“你喝了我的，你就要喂我一口。”
严暮哼了哼，便知道柳云湘爱耍小心机，他倒也配合，舀起一勺喂给了她。
过道有风，一阵吹过来，将灯笼给吹灭了。
柳云湘便随手扔到了一边，并没有在意。
二人正吃着，有两个书生打扮的过来，跟老翁要了两碗馄饨。
“李兄，今儿我去各家客栈问过了，要不是满了，要不是房钱太贵，要不咱们联合几个同乡租一处院子，毕竟离秋闱还有一个月呢，我们还得等放榜，这样算下来，至少得两个月。”
“盛京寸土寸金的地方，租一个院子也贵啊，有钱的都去外面住了，我们这些留下的皆是家境贫困的。大家的想法还是在江南会馆里能住一日是一日，尽管到处残破，蛇蝎虫蚁出没，根本不是人住的地方。”
“前两日下雨，我那屋漏的没地方占，好多书都淋湿了。”
“我那屋也一样。”
两书生说着各叹了一口长气，“南州bào • luàn，朝廷说不拘一格降人才，可到底是瞧不上我们从南州来的考生。江南会馆年久失修，朝廷不应该不知道吧。”
“哎，这吃住还是小事，只怕……只怕咱们谁也考不上。”
“嘘，这话可不敢乱说。”
“你我心知肚明。”
两个书生吃的很快，像是饿极了，连汤都没剩，吃完就赶忙回去读书了。
“三皇子主理秋闱，他怕是没这个本事。”柳云湘道。
严暮往花街那边挑了一下下巴，“他有本事，这本事就是将秋闱搅和的稀烂。”