“不，皇上给我的期限就是他处斩前这一个多月，但不论查得出来还是查不出来，到时都要送他去刑场。”
严暮说到这儿，耸了耸肩，“所以这案子虽交到我手里了，如何查，紧点慢点，甚至于查不查，其实都无所谓。”
柳云湘一想也是，别人查不出来，他也查不出来，便是无功无过，但别人查不出来，他却查出什么来，怕只会给自己找麻烦。
“那你这几日忙什么呢？”
严暮呼出一口气，“明儿等中午暖和了，你和我出一趟城吧。”
翌日午后，柳云湘跟着严暮出门了。寒冬腊月的，即便是午后，风也是凉飕飕的。严暮给柳云湘裹好披风，然后将她抱上了马车。
路上，严暮垂着眼眸不说话，心情似乎不大好。柳云湘没多问，倚在他怀里，随着马车颠簸，不多会儿就迷瞪了。
也不知坐了多久，严暮轻唤了她一声，“云湘，到了。”
柳云湘迷糊的睁开眼，不能去搂身后的严暮，耳边传来他低低的笑声。柳云湘一下清醒不少，再看自己这般贴着他，亲昵的搂着他，不由脸一红。
严暮低头亲了她一下，而后整理了披风，将她抱下马车。
“老七，你约我们来这儿做什么？”
听到周礼怀的声音，柳云湘忙拍了拍严暮，让他将她放下来。
待到她双脚着地站稳了，这才发现他们在山上，因为是冬日，林子里光秃秃的，尽显萧瑟。而周礼怀就在几步远的地方，似乎习惯了二人的亲密，并没有回避。让柳云湘惊奇的是，周礼怀身后还站着一人，祝清嘉。
祝清嘉是上官胥的义子，行一，武将出身，以前和严暮感情特别好，但在严暮和上官胥决裂后，他站到了上官胥那边。
之前南州平乱，祝清嘉腿受了伤，官职仍在，但如今赋闲在家。他穿着一身青色的袍子，外面是黑色的披风，他眼皮浮肿，胡子拉碴的，一看就是郁郁不得志的样子。