无冠城西郊，龙人族领地，戒意山岭。
莱恩站在陡峭山崖上的石座大厅里，厚重的红地毯铺在原始的洞窟地表，威严的苍青色龙女王转过身看他。
“你就是那个积极联络各族势力的冒险家？”
“是。”莱恩点了一下头，看见对方朝自己走来，目光微微睁大。
戒意山岭之主，瓦妮莎·希拉，变化为人形时也能感受到她苍青色的龙威，紧身的皮裤像龙鳞一般贴在腿上，上身的领口一路开衩到小腹，能看见平坦的小腹与肚脐，以及伴随走动的肆意摇晃。
莱恩低下头摇了摇。
大家都还在等着我，我怎么能因为这种事分心。
“我想知道戒意山岭对无冠城的态度。”莱恩站在那里头也不回说道，无视瓦妮莎经过他绕到了身后。
“哦？”瓦妮莎也站在那里未曾回头，“我有什么理由轻易告诉你。”
莱恩微微沉思片刻。
对这样的交涉他已算得上轻车熟路，想要获取其他势力的信任，就必须先端正自己的态度。
“我可以帮你解决北地雷龙的滋扰问题，还有修复悬空走道的贸易通路。”
“不，”瓦妮莎睁开龙眼笑了笑，“让那群蠢龙尽管来吧，我是指我要如何才能信任，仅凭伱一个人类，就能解决祸及无冠城及周边数国的动荡。”
莱恩头也不抬回应了她。
“正因为解决不了，所以我才在争取集合各方面的力量。”
瓦妮莎稍微有些惊讶。
该说不愧是已经集合了精灵、矮人、魔族国等多个势力的人类吗，面对她的试探，眼前这名冒险家并没有表现出任何自大，而是在脚踏实地的分析问题。
“那我要的很简单。”
瓦妮莎说道。
“蹄火帝国退军，不止两个最大的人类王国，所有势力都不得染指那个古代魔导兵器，你出去低头看一眼就知道当初这里怎么毁灭的了，至于无冠城的死活，我们并不关心。”
莱恩理解了她的意思。
“也就是说，在阻止魔导兵器这件事上，你愿意提供一定程度的协助？”
“是。”
得到肯定的答案，莱恩和瓦妮莎进行了交涉，确认结果后，他主动接下了那两个能帮戒意山岭排除忧患的委托，这才离开了大厅。
停在陡峭的山崖边，面对下方凹陷进去的山峦，仿佛还能看见昔日那被破坏殆尽的景象。
而距离不远的地方，还能看见无冠城那宏伟的城墙。
“……”
莱恩闭上了双眼。
他已经知晓了发生在此地动荡的原因。
昔日机工女神遗留下来的古代魔导兵器，力量之强大不仅一度令古神陨落，也同样毁灭了当初在此欣欣向荣的魔导王国。
而现在，武力强盛、魔导科技发达的蹄火帝国找到了相应的设计图纸。
无冠城，这片纷争之地、繁荣工匠之都，在外人看来是一座集合了出色工匠的dú • lì都市，没有严格的政体，也不参与诸国斗争，以工匠等级为主体的工房经营带动各国贸易，是一座工匠们的梦想之城。
但实际上，一般人很难想到，当它成为某个势力的附庸后，改变制度，马上就能成为整个大陆最大的军工厂。
既然连蹄火帝国都造不出那件魔导兵器，那全世界，也只有无冠城能造得出来了。
“否决工匠们的梦想，否决工匠们的创意，抹去他们的自由意志，成为打造灭世兵器的战争奴隶……”
莱恩渐渐握紧了拳头。
他切实能从约翰身上看到梦想，也有数千万万个工匠和他一样，成为工匠是因为自己想主动创造出什么，让世界变得更加便利与美好。
而一旦现有工匠制度取消，工匠们被编入军队，在严格的限制下每日每夜只为锻造战争兵器而挥舞铁锤，他们之间的差异性就消失了。
与其他工匠被迫一起成为战争运转的奴隶，那绝不是约翰的梦想，也不是整座工匠之都的梦想。
因为在这里，正因为每一名工匠都是dú • lì的个体，那无数的灵感才能喷薄而出，在彼此理念的碰撞下，继而激发出崭新的思路。
“……”
现在蹄火帝国的目的已经知晓，无论城市毁灭与否，他们都要得到这里的工匠，周边的各国势力表面上大多希望阻止，但也并非没有自己的想法。
可是东方……
莱恩看不明白狮苑宰相的想法，好像无冠城毁灭与否，蹄火帝国能不能得到魔导兵器，都与他无关一样。
可是他在这里的行动，分明又是想要做些什么，尤其是当蹄火帝国的军队开始在西边修路，狮苑的军队也开始在灰河镇修路一样。
那剩下的也只有……
莱恩转身，看向悬浮在东边残火堡上空的魔导战舰。
现在唯一没有任何表示的就是五王女殿下了，似乎昨日才刚返回，基于在白港镇的经历，莱恩认为在狮苑宰相不表态的情况下，五王女的选择或许能像上次兽潮一样关键。
“可是，她会派人来找我吗？”
莱恩有些不确定，但不知为何。
他感觉王女会去找他的挚友的。
……
无冠城，南工匠大街，克萝茜工房。
下午，正在专注锻造的克萝茜被工房里的不速之客吓了一跳。
简单了解过情况，她亲自陪着这名叫作“塞娅”的巧工机娘，来到了工房后面的大片空地上。
“罗、罗维那家伙真的在这里吗？”塞娅挠了挠头不确定说道，“我怎么只听到施工一样的撞击声。”
“是的是的，他就在这里。”克萝茜全程盯着机娘的身姿，双眼冒光。
塞娅：“……”
真是的，蹄火帝国东元帅马库斯进城第一个和他会面的消息早就传遍了，导致昨天才回到残火堡，今天就要来找那个变态人类。
可是这名工匠，完全一副要把我拆了的表情是怎么回事……
克萝茜怎么能不兴奋。