在夜色的掩护下，一个披着深蓝色斗篷的人影拐进了一间空置的矮房。屋内，一个着蓝色漳绒团大襟马褂的男子正左右踱着步子。
木门被悄然推开，墨色风帽下是一张清丽恬然的脸庞。
“叶若，”男子几步走过去，却见那人儿退了几步，淡然地叫了一声“表哥。”
“叶若，”隆科多站在原地，原本一肚子的话竟一句都说不来了。
佟佳氏摘下风帽，走到了窗口，窗外寂静无声，只有一轮明月静静地悬在半空，“表哥勿怪，如今你我是亲兄妹的身份，又各自嫁娶，此次若不是妹妹心中有疑，也不会冒着风险叫兄长到此处相会。”
隆科多叹了口气，“我知道你想问什么，那事儿是阿玛的主意。自打伯父与姐姐先后去世，阿玛便起了动摇国储的心思。阿玛心大，如今倾向大阿哥与纳兰明珠也是权宜之计，他还有自己的算盘。只不过，他到底怎样想，连大哥他们都一知半解，我就更迷糊了。”
佟佳氏掩在袖子中的手微微颤抖，“我清楚自己是个外姓人，即便顶了佟佳氏的身份入宫，也难以入舅父的眼。只是，舅父就一点不顾先皇后的情分吗？四阿哥是表姐一手带大的，如今四阿哥也时时顾念着表姐的情分，对我更是倍加照顾，舅父怎么就能下得了手？”
隆科多向前走了两步，眉头紧蹙，“叶若，我对不起你。当初我反抗不了父亲，保不住你，如今又让你难做。我知道，此时若是四阿哥不好了，你在宫里就更孤立无援了。你放心，这一次，我一定跟阿玛反抗到底，决不让他再冲四阿哥伸手。”
佟佳氏转过身子，一双清亮的眼睛漆黑如墨，“表哥，叶若与你没有缘分，不要再惦记着叶若了。我知道，那个夫人你不喜欢，那就不要为了顶撞长辈再互相折磨了，去好好找个知冷知热的人陪你度过下半生。那样，叶若在宫里也能安心了……”
“不，”隆科多仓皇着摇头，后退了几步。
佟佳氏垂下肩膀，叹了口气，“若是舅父再想暗害四阿哥，你就告诉他，表姐虽然仙逝，但并不是什么都没有留下。她执掌后宫十余年，手里握着的何止我这个冒牌族女的身份？表姐一生辛苦，临走时对佟佳氏已是失望透顶，唯一还留恋的就是一手带大的四阿哥。倘若舅父一意孤行，到最后，只怕是灭顶之灾啊。”
隆科多抿了抿嘴唇，点了点头。佟佳氏望着他半晌，突然伸出手抚了抚他的眉毛，“相思相见知何日，此时此夜难为情，表哥，请珍重自身。”
十月末圣驾回銮
苏伟跟着四阿哥回了正三所，年关将近，如无意外，这一年将是他们在正三所的最后一年。
福晋请四阿哥到中庭用晚膳，膳后，像四阿哥提起了德妃的话。
四阿哥微微皱眉，“咱们迁宫在即，事情繁多。等封赏下来，又要打理庄户，分派人手，接下来的一年里估计都没个安静时候，哪有时间寻思那些。更何况，皇阿玛对我还颇有微词，这个时候爷更不能沉迷声色了。”
福晋身子一紧，连忙低头道，“是妾身考虑不周了，回头我就进宫向额娘言明。”