苏伟默默地回头瞪了门口的小英子一眼，转过身道，“人家慕辞是书香门第出身，为了还家里的债务才被迫卖身的。现在聪明能干的账房不好找，再说不是你告诉我慕辞身世清白，是个可用之才的吗？”
“你还学会强词夺理了，”四阿哥撸起袖子站起身，小英子一溜烟地跑到院子里，还体贴地给两人关上了门。
“我怎么收了这样一个胳膊肘往外拐的徒弟！”苏伟被四阿哥按到榻子上，扯着脖子冲四阿哥吼，“都是你把小英子训坏了！你就是整天找茬干那儿事，我都三十好几，老胳膊老腿了，你还见天地折腾我！”
四阿哥低头啃了苏伟下巴一口，扬起嘴角道，“三十好几就老胳膊老腿了？你就算五十好几、六十好几，爷还是乐意折腾你！”
翌日
西来顺门口，两辆马车先后停下。互相见到来人，吴雪松白了脸色，余嘉却先是一笑，“这不是吴老弟吗？今日还真是巧啊。”
吴雪松冷哼一声，下了脚蹬，一甩袍摆道，“别跟我装模作样，这里是京城，不是江南。余兄可得小心马屁拍不到，反而拍到马腿上。”
“吴掌柜真会说笑话，”余嘉身后还跟了尹胜容，冲吴雪松轻声一笑道，“也不知是谁自打进京起，凡是能够得着的门槛都一一拜过了，恨不得亲自俯下身去给人家提鞋脚踏才好。咱们徽州商帮的脸面可是让您给丢尽了，怎么如今反倒教训起我们来了。”
“哟，好一张伶牙利嘴，”吴雪松瞥了尹胜容一眼，转头冲余嘉道，“余兄可是下了血本了，连咱们徽州最有名的琴师都带来了。怎么，不知这京城满街的达官显贵，可还有捧着这位金疙瘩的？”
“不劳吴掌柜操心，”余嘉整了袖子往屋里走，“我们隆盛商号与人合作最讲诚意，可比不上吴老弟的一番鬼蜮伎俩。”
季鸿德迎了几人上楼，还是上次的包厢，“还请几位掌柜等待片刻，我们财东有事耽搁了，一会儿就到。”
“有劳，有劳，”余嘉冲季鸿德连连拱手，看得吴雪松冷笑不已。
待季鸿德退出包厢后，吴雪松才坐到圆桌旁道，“虽说，我与余兄一直是两路人，可在这京城，咱们总还是老乡。今儿愚弟便提醒余兄一声，这一次余兄可是来错了。我如今是骑虎难下，自己给自己挖了坑，不跳也得跳。余兄却还有转圜的余地，又何必来趟这摊浑水呢？”
余嘉轻声一笑，坐到圆桌另一头，“吴老弟未免小看余某了，余某可不是为了争一时长短不顾轻重之人。吴老弟这番汲汲钻营为的不过是一张引窝、几两薄利，而我隆盛商号所求则远在这之上。”
吴雪松紧皱了眉头，还未开口，包厢的门被人从外推了开。
“这位是——”吴雪松、余嘉俱是一愣，门外进来的人不是苏伟，却是一个身着三品官袍之人。
余嘉上下一打量，先一步上前道，“可是雍亲王府的侍卫统领大人？小人余嘉，给大人问安。”
傅鼐略点了点头，吴雪松也慌忙上前行礼。
“苏财东今日身体微恙，我是替主子传话来的，”傅鼐并未就坐，只站在门口道，“盐政一事可大可小，二位既然有心投靠雍亲王府，王爷便给二位这个机会。”
“多谢王爷，多谢大人，”余嘉双眼一亮，连连躬身。
“余掌柜倒是个颇有远见卓识的，”傅鼐看了余嘉一眼，“替王爷办事，只要尽心尽力，不会少你们那三瓜两枣的。但若是吃里扒外，浑水摸鱼，你们丢的可也不止自己那颗项上人头而已。”
“小人明白，小人一定尽心尽力为王爷办事，”余嘉频频点头道。