康熙四十八年
十一月二十五,小芳洞
假山旁的凉亭中，苏大公公悠闲地坐在铺了锦垫的石凳上。挨在一旁的女妓柳叶，端着酒壶略显尴尬地看了一眼站在台阶上的王德全。
“苏公公未免太瞧不起人了吧,”王德全黑着脸，一步一步走上凉亭,“小弟也跟了九爷近十年了,不是只有您一人资历深、阅历厚的。兄弟们敬着您有几分真本事,您好歹也顾念顾念兄弟们的颜面，总这样一味托大,恐怕不合时宜吧？”
苏伟微微掀眉，嘴角勾出一抹轻笑，“时宜？你若真懂得什么叫时宜，也不会跟了主子近十年，还是个默默无闻的小太监了。”
“你——”
“诶，”何玉柱伸手拦住正要发怒的王德全,转头陪着笑对苏伟道,“苏公公怕是对我们九爷府了解的不多，王公公虽说不总跟着主子在外活动,但实际上是我们王府的总管之一。平日里事忙,兄弟是请也请不出来的,今儿还是听说苏公公会来，这才破天荒地赏光。”
王德全哼了一声,头都扬起了半寸，何玉柱貌似颇为难地继续道，“王公公平日里对苏公公是十分佩服的，这酒也是王公公诚心诚意敬的。苏公公您看……要不，您就屈尊一把？也算给小弟一个面子。”
“面子？”苏伟一声轻笑,回手拿过柳叶捧着的酒壶往石桌上一钝，“你们也真是奇怪，好好的面子不自己揣着，非得一个个到我这儿来要。我今日肯来这暗门子，已经给出不少面子了。各位，还是见好就收吧。”
何玉柱一愣，立马笑着圆场道，“那是，那是，众兄弟能聚上一场，本就不易，更何况苏公公还大驾光临。今日大家就该乐乐呵呵的，都随意，随意……”
说完，何玉柱伸手去拉王德全，却不想后者突然甩开他，将手里一直攥着的酒杯朝苏伟掷去。
酒杯已空，并不重，但两人的距离很近，苏伟又是坐着的，所以那酒杯直朝苏伟的面门飞去。
电光火石之即，一把短刀出现在众人眼前，酒杯被击飞，落到地上时，正好碎成两半。
何玉柱和王德全都愣在原地，出手的随从几步上前，一把将王德全掼在地上，短刀微微一侧，寒光闪过，院子里响起一片惊叫。
“齐六，”苏大公公极度慵懒地喊了一声，名叫齐六的随从堪堪收回刀锋，王德全只觉颈间一片寒凉，竟两眼一闭，晕死过去。
苏伟一声轻嗤，转头看向似乎才回过神的何玉柱道，“连点皮都没破，就这种胆量，竟然还能做个总管，真是奇也怪哉……”
何玉柱一时语窒，胸口憋闷异常，王德全本是他安排来给苏培盛一个下马威的。谁知道这东西这么没出息，任务没完成不说，还把自己人的脸都给丢光了！
“让苏公公见笑了，”何玉柱强自镇定下来，让人把王德全扶下去，又偷着给柳叶使了个眼色。
柳叶软着腰肢，半攀上苏伟的肩膀，一手端过碗茶道，“苏爷既然不喜欢喝酒，那让小女敬您碗茶可好？”
苏伟看向那碗茶似乎并没有伸手的意思，柳叶在苏伟耳边轻声道，“爷就可怜可怜我吧，妈妈在一旁看着呢，柳叶不想挨打……”
苏伟有些诧异，顺着柳叶的视线看去，倒确实在墙边看到个打扮富贵的老婆子。
茶碗被接过，柳叶顿时松了口气，又捡了几块糕点放在苏伟手边的碟子里。
何玉柱在院子里转了一圈，各个都招呼了一通，又走回亭子里，看着苏伟身后的两个随从，坐下身道，“苏公公身边真是藏龙卧虎啊，不知这两位兄弟是——”
“噢，他们都是我商队里的伙计，”苏伟端着茶碗，轻轻刮着茶沫，“走南闯北久了，练出不少真功夫，我见人还老实，就留在身边听用了。”
“原来如此，”何玉柱一脸恍然，想起什么似的道，“正巧今日咱们这儿也来了几位会功夫的兄弟，不如大家添个彩头，让他们比划几局如何？”
苏伟凝眉一时未回应，齐六从旁拱手道，“属下愿下场切磋一番，请主人放心，属下绝不会给您丢脸。”
“好，真不愧是苏公公的人，”何玉柱一脸豪气干云，抬手一挥，亭子下走来两名身材魁梧，一身粗衣的男子。
“还请苏公公不要见笑，这二位是我们府里粗使的仆役，虽然出身贫贱，但一把子力气，平日也跟侍卫们学了些拳脚，今日就在苏公公面前献丑一番了。”
苏伟瞅了一眼齐六，齐六冲他躬了躬身，挽起袍子下了凉亭。
两方摆开架势，有婢子端了圆盘出来，绕院子一周集了不少彩头，最后婢子上了凉亭。
何玉柱看着苏伟笑了笑，从袖子里掏出了两个金锭，“一百两黄金，给各位兄弟助助兴，”
院子里响起了不少抽气声，苏伟勾了勾唇角，向身后看了一眼，众目睽睽之下，婢子的圆盘上多了一摞银票。
“我没有随身带金子的习惯，嫌坠得慌，”苏大公公悠闲地品了口茶，“两千两银票，昨天刚赢的，今儿正好给兄弟们提提气。”
院中一片静默，婢子的圆盘上不知聚集了多少双发绿的眼睛。
何玉柱一口老痰哽在喉咙里，噎了半天才干干地道，“苏公公，真是财大气粗啊……”
“好说，好说，”苏伟把茶碗一放，随手一挥道，“赶紧开始吧！”
齐六与其中一名仆役缠斗在了一起，双方飞沙走石，腿脚互搏，连斗了数十招，齐六渐渐处于下风。
苏伟眯起眼睛，何玉柱暗暗弯起嘴角。
对方带来的人，根本不是什么粗使仆役，一看就是经过特殊训练的，齐六这种刀头滚血过来的人，都无法占到任何便宜。
很快，齐六落败，院子里响起一片掌声。
苏伟一脸淡然，跟着众人鼓掌，齐六倒有些受打击，回到亭子里，跪到苏伟跟前，“属下没用，请主子责罚！”
“起来吧，”苏伟冲齐六笑笑，“不过是场游戏，输些银子罢了，有什么大不了的。”
“没错没错，”何玉柱也回过身来，满脸意味深长的笑，嘴上却仍然趋奉道，“这位兄弟也是颇有身手的，刚才那一番比试，看得真是过瘾啊。不知另一位——”
“马五就算了，”苏伟打断何玉柱的话，“他就是腿脚快，谈不上什么功夫。”
一直站在苏伟身侧的马五冲何玉柱垂了垂手，何玉柱笑了笑，倒也没坚持，转身让人把彩头端给了那名仆役。
院中，莺歌燕舞之声又起，何玉柱亲自给苏伟布菜倒酒，苏伟笑着受了，在柳叶的伺候下，还真的用了不少。
酒过三巡，院中摆起了细颈瓶，众人玩起了投壶。只是不知是谁出的馊主意，投壶不中，就要扒一件陪酒女的衣裳。
院中顿时嬉笑声与尖叫声四起，苏伟皱了皱眉，不耐地闭上眼睛。
一旁的柳叶见状，又给苏伟倒了杯浓茶，轻轻推到他身边，“苏爷要是难受的紧，不如进屋子里歇一会儿，柳叶去厨房给您要一碗醒酒汤。”
“不用了，”苏伟敲了敲额头，端起茶碗喝了，睁开眼睛时就见柳叶眼巴巴地瞅着她，“你是哪里人？怎么会沦落到这里呢？”
“小女是河南人，”柳叶抿着唇角低下头，“家乡闹饥荒，跟着哥哥嫂嫂进京投靠亲人，可是没被收留……后来，就被卖到了这儿。”
“被你哥哥？”苏伟皱起眉头。
“是，”柳叶苦涩地笑了笑，“我来时年纪还小，婆婆就一直留着我了，只是今年……”
苏伟了然，心里却不大舒服，再抬起头时，院子里又是一阵阵尖叫。
正在此时，之前那两个身材魁梧的仆役醉醺醺地走上了凉亭，开始拉扯柳叶，“过来，跟爷下去！陪爷玩玩！”
“不行，我，苏爷？！”
柳叶被拽起，未及苏伟开口，那二人就将柳叶拉出了亭子。