“那是自然，贝勒爷对噶什图大人可是万分倚重啊，”鄂伦岱拿起茶壶给噶什图倒了杯热茶，“这次，大人由山西布政使擢升陕西巡抚，又正逢边关战事，可谓手握重权。贝勒爷急于在边关立下脚跟，只无奈行伍之人大都不懂变通，一直没有太大的进展。好在，噶什图大人明理通达，日后可就多多仰赖您了。”
“好说，好说，”噶什图应了两声，手中的珍珠却落回了盒子里，“其实，想在边关打开局面不难。我任山西布政使这几年，与行伍之人也多有来往。当兵的嘛，都是糙汉子，战事一开，头就别在了腰带上。这所求所想的，也不过两点，一是军功，二嘛，就是银子。”
鄂伦岱看着噶什图意有所指地在檀木锦盒上敲了敲，嘴角随即一弯道，“银子的事大人不用挂心，贝勒爷是天之骄子，深受群臣拥护。只要大人认真为贝勒爷办事，这银子要多少有多少。”
三月初春，京里还有些凉意，皇太后身子不适，康熙爷特意奉皇太后至畅春园休养。
京里的一众皇子也都跟随到了京郊，圆明园一直有小英子打理着，也不用多准备什么。
四阿哥带了后院女眷和一众孩子一起到了圆明园，苏伟因为忙于跟庆丰司的生意，暂时留在了京中。
傍晚，朗吟阁
年氏坐在梳妆镜前，盯着镜中装扮一新的人，心里却像是开了一个无底洞。
自从后湖遇蛇那一次，一连几个月，年氏都呆在自己的院子里。她忘不了那一天的种种情景，忘不了四阿哥没有丝毫犹豫地跳下后湖的样子，忘不了苏培盛站在她面前仍然一脸坦然地说，救她是一个奴才的本分。
年氏闭上眼睛，涌到心头的却是一阵阵冷笑——奴才？这是多么讽刺的一句话啊。
凌兮攥着手帕站了一会儿，踟蹰地走上前，小声道，“小主，天都晚了，咱们还是早些过去吧，别一会儿王爷再歇下了。”
年氏睁开眼，微抿红唇，扶着梳妆台慢慢站了起来，却不想迈开脚步，“凌兮，我必须要去吗？”
凌兮眼中闪过一丝心疼，上前握住年氏的手，“小主，奴婢知道您心里苦。可是，二爷的信快马加鞭地送进京来，您也知道是什么意思。二爷他本来心就野，现在好不容易靠拢了王爷，您要是不让他安下心来，他又不知道要做出什么事来呢。到时，小主不是更左右为难了吗？”
“是，你说得对，”年氏垂下眼帘，鼻端慢慢泛起酸涩，“这些年，也是我矫情起来了。本来，我嫁进雍亲王府，就是父亲为了安抚王爷和二哥的工具。我本就不该贪恋那么多，本就不该生出那许多妄想……”
“小主……”凌兮还想再劝，却被年氏摇着头打断。
“罢了，我就简简单单一点儿，”年氏深吸了口气，转身往外走，“看在我们年家为王爷尽心尽力的份儿上，王爷总该给我个孩子吧。”
后湖边儿上
絮儿陪着一脸黯然的诗玥慢慢沿着堤岸走，絮儿想尽办法想哄自家小主高兴。无奈，诗玥似乎对什么都提不起兴趣。
“小主，你看这湖水多清啊，”絮儿摇摇诗玥的手臂，“咱们去问问李公公，看看湖里能不能钓鱼。”
“算了，不要给人添麻烦，”诗玥勉强冲絮儿笑了笑，“咱们能来一次圆明园也不容易，这么大个地方还不够咱们逛的吗？”