温禾昨个替赫连断挡酒,醒来已是午后，后被木七飞叶传信，唤到水榭阁楼,喝了几盏茶,听了个颇简短的故事。
登岸,已是暮色。
木七同她讲得是关于初恋的一个小故事：
十二年前，天清云湛的一个午后。
柳媒婆带着梁彩枝,去断背山角的七爷庙进香。
三炷粗香燃起，置于古鼎香炉。
柳媒婆跪至蒲团,向神龛前狰然凶悍的神像祈祝祷告，“求七爷为彩枝觅个好婆家。”
跪在旁侧的梁彩枝,跟着执香叩首，但她未求什么。
每逢初一十五，柳媒婆便带着梁彩枝到七爷庙进香。
柳媒婆从姻缘求到福寿，再到金钱，凡尘中的贪念欲望,求了个遍。
倒是每次随她一道来进香的小姑娘，从未祈告过什么。
小姑娘虽颊面布满黑斑,然一双眼睛纯澈如泉,别人叩首祈祷时，她会偷偷盯着神像看。
木七的泥塑神像,颇有几分凶悍罗汉的味道，旁人多看几眼便生惧心，小姑娘倒是毫无惧意。
木七第一次，对凡尘的一位小姑娘有了兴趣。
一日，空山积云。
稍顷下了瓢泼大雨。
梁彩枝一手挎着藤篮，另一手遮在额前,一路自山间小路跑进七爷庙避雨。
檐下，雨珠连成串。梁彩枝抬手拭掉额上濡湿，拧了拧裙角袖口的雨水，又伸手去接筒瓦上滴落的雨珠。
啪嗒啪嗒，雨滴落入掌心。颇枯燥无聊的事，梁彩枝却沉醉其中。
神像内修憩的木七，认出此人正是每次跟大人进香，会偷偷打量神像的那位小姑娘。
他自神像内化身而出，走去庙堂门口，“姑娘怎的一人进山，若遇豺狼怎么好。”
梁彩枝侧身，瞧见素衣淡衫的一位俊雅公子，徐徐朝她走来。
她不由得羞赧一笑，“我不进深山里头，就在山脚下挖一些黄芪，想来不会遇见凶恶豺狼。”
“公子可是来此避雨的？”她眨着大眼睛再问。
木七摇摇头，“非也，我长住于此。”
水汪汪的眸底竟是疑惑，梁彩枝回顾空山庙宇，“没见这山里有人家啊。”
“我乃此庙庙祝。”
梁彩枝仔细盯着对方看了好一会，又静静垂首，眉梢眼角挂满羞涩，弯弯的唇角隐着小女儿家的窃喜。
小姑娘的害羞，全然落在木七眼底。
他知晓小姑娘名唤梁彩枝，乃柳媒婆邻家的女儿。
柳媒婆进香时，曾对着神像多次祈告，梁彩枝是个苦命孩子，父母早逝，被她接济拉扯着长大，旁人都道这丫头克死父母双亲，乃是个孤煞之命，不喜与她亲近，她期望七爷能保佑小姑娘觅个好婆家，也好让她得一份丰厚彩礼。
木七还是问了句，“敢问姑娘芳名。”
“梁彩枝。”纯澈的大眼睛忽闪两下，瞄向对方，“你叫什么名字。”
“木七。”
倏地，雨停。
梁彩枝望着空山新雨后，葱郁林木上架起一道彩虹，她微微侧首，向身侧的木七笑笑，不说什么，提起藤篮打算离开，方小跑一步，一截素色袖衫，恍入眼底。
袖口之下，指骨纤长白皙，指尖捏着一方素帕，木七浅笑，“你的脸，花了。”
梁彩枝颊侧黑斑，是故意画的。
母亲从小便告知她，穷苦家的女儿生得美，未必是件好事。
梁母便让她每日往颊面上画斑。
梁彩枝父亲早亡，梁母以织布养蚕为营生，将小彩枝辛苦养到十岁。可肺痹还是夺走梁母之命，梁母咽气之前，将小彩枝托付给了邻家的柳媒婆照拂。
梁彩枝在柳媒婆照拂接济下，长到十五岁。
她入庙躲雨，巧遇木七的那日，刚好及笄。
柳媒婆的相公张元宝，生了痈疽，梁彩枝便每日到山里挖些黄芪给张元宝熬汤治病。她每次进山，都见七爷庙前排着前来进香的大量香客。
有时，她挎篮朝门缝里望望，并不见小庙祝的身影。
传闻，小庙祝乃七爷一缕灵识所化，极少现身，也不知是否是真的。
这日，天色渐暗，进香之人陆陆续续下山，待庙前再瞧不见人影，梁彩枝才走进七爷庙。
后院参天菩提树下，木七正烹茶，偏首见挎篮的那道纤弱身影，他起身走去，“天这么黑，怎的还未归家。夜里的深山可不安全，不仅有豺狼虎豹，夜路上还有可能遇到坏人。”
梁彩枝握着篮柄的手，紧了又紧，似是鼓足了勇气才说出口，“我想来见一见你。白日里，庙前人很多，我担心你在忙，不便打搅。”
木七指指被杂草蔷薇掩了大半的一扇木门，“那里有个后门，若想见我，可从后来进来。还有，我平日不怎么忙。”
木七不放心，亲自送梁彩枝回家。
他远远站在路边，瞧着小姑娘进了院门，这才离去。
自那之后，梁彩枝每次上山挖黄芪，便打木七专门用法术设的那道唯有她一人能看到的后门入庙，与木七见上一面。
两人话不多，多半是梁彩枝静静看木七煎上一壶菩提茶、炒一竹筛山栗子，自己同自己对弈几局，或是看他描募一两帖山水画；有时，木七会执一卷书册，读些诗句。
梁彩枝的父亲，生前是个教书先生，自小便教她识文断字，母亲也同她讲些古籍典故，双亲去世后，梁彩枝因思念父母，常翻出双亲遗下的书册看，因天生聪颖，倒也自学了不少知识。
木七口中诵读的那些诗句，她归家后，一一誊抄下来，睡前总要默默念上几遍。
一日，对街开豆腐坊的张娘子，到柳媒婆家为儿子说亲，梁彩枝躲在内屋，听到两人谈及纳采一事。
张娘子的儿子小睿，是同龄人中唯一一个不嫌弃梁彩枝是孤煞命数，且肯同她说话的人。
但几年前小睿不慎落水，虽被救上岸，但自那之后，脑子便不怎么灵光。
没几日，张家果然送来了彩礼。
柳媒婆拉着梁彩枝的手道，张家儿子脑子虽不怎么灵光，但家境殷实，经营着三家豆腐坊。
担心她反对这门亲，又贬低她道，她这双眉眼虽长得不错，但面上黑斑委实难看，再加上命格不好，克死双亲，劝她莫要挑婆家，乖乖嫁去张家过安稳的小日子。
梁彩枝只道二字：不嫁。
柳媒婆的脸，瞬间垮下来，喷着吐沫星子道张家的彩礼都收了，怎好退回去，岂不砸了她多年的说媒招牌，日后谁还上门找她说亲。
她这些年受梁母所托，养育照拂她这个孤女不容易，为她觅个好归宿，一是了却梁母的心愿，二是让她这个辛苦照顾孤女多年的老婆子得一点棺材钱，若这点棺材本都不给她，岂不是养了个白眼狼。
—