至多留城郡半月之久。
“你可想去国师府当差？”木七问。
梁彩枝点点头。
“若是因为银子去做差，大可不必。我这里还有些余银，你可拿去还了郡守夫人的情。”木七暗暗幻出个钱袋，递给梁彩枝。
梁彩枝小脸一红，“怎么能收你的钱呢，再说我都答应了郡守夫人，不能失信的。”
木七见人已有了主意，便不再勉强，而是玩笑道：“入国师府当差，应颇为清闲。待国师回了天阙城，那诺大院子便成了空院，你岂不是要闲得拔院子里的草了。”
梁彩枝一扬小脸，“没主子伺候，我还落得清闲呢。可即便不清闲，我也想留在国师府，好过整日听柳大娘絮叨彩礼婆家。”
木七收敛玩意，“柳媒婆与张元宝一个贪得无厌，一个懒散嗜赌，你勿用真当自己是她们的女儿。养育之恩虽重，但持恩挟报，是为恶相。日后少与那对夫妻亲近，若遇困难可来找我，或说给七爷听听。”
梁彩枝垂睫，“我的心事，最是不能说予七爷听。”
“哦？为何。”
“我，我不敢。”梁彩枝嚅嗫道。
山风将一片菩提叶一瓣蔷薇，高高卷起，又静静吹到泉水里，圈圈涟漪散尽，归于平静。
梁彩枝将手中的檀色木匣子递过去，“这个劳烦你替我保管，但你切记，不能打开。”
木七接过檀色匣子，眸带促狭，“里头该不会是什么凶器、销赃之物吧。”
梁彩枝有些急，“当然不是。里头装得是世上最温柔的东西。”
—
七爷庙的后院，安静了近一个月。
木七坐在菩提树下，藤木摇椅上，望着那道关阖许久的蔷薇后门。
那丫头也该来了。
按往历，国师至多留在宿新郡半月，可抬头望天，依稀可见白泽之气笼罩整座郡池。
不知国师为何迟迟未回国都天阙。
不知那丫头在国师府过得如何，有没有被欺负。
木七打算去趟国师府瞧瞧。
她喜欢喝他炒得菩提茶，还有山栗子，木七便稍了两包动身。
倏地，前庙传来异动，木七瞬间落在泥塑神像前。
原是只狍子精来偷贡果子，木七怜惜山内弱灵，往常傻狍子来偷食时，只当没瞧见。
然，这次，傻狍子将他藏在神龛内的檀色匣子翻了出来。
“大胆狍子。”木七一呵，傻狍子吓得丢了匣子逃窜出去。
匣子被摔开，里头露出一截帕子。
木七弯身拾起。
素帕染着淡淡菩提香，边角用术法勾勒一片绿叶，正是他当初递给梁彩枝擦脸的那方帕子。
那天，小姑娘跑来寺庙避雨，雨水花了颊面上的黑斑。
他记得他递予她帕子时，说：“你的脸，花了。”
那方帕子，被她带走后，未曾还回。
木七端着帕子凝视许久，角落绿叶旁多出一小行绣字：山有木兮木有枝。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
木七去往国师府途中，唇角抑不住上扬。
他终于明白，她当初为何问他可有想过结婚生子。
而他对她说姑娘大了总要嫁人时，她为何快哭了。
因她心里的人是他，想嫁的人，亦是他。
国师府门口，木七刚巧看到国师的双骢马车，停在一对玉狮子前。
国师先下了轿子，随后车帘一卷，梁彩枝探出一颗脑袋。
滚着暗纹的宝蓝袖口轻抬，国师亲自扶梁彩枝下了车轿。
木七听到随行的一个丫鬟，唤梁彩枝二夫人。
梁彩枝貌美，入国师府被相中，本不稀奇。
那对相携的身影，渐渐步入国师府大门。
朱漆铜环的门扇，关阖的一瞬，彻底掩去那抹纤细身影。
木七的心脏，于一刹那间，紧缩了下，之后是空落落的疼。
很轻的那种疼，足以忽略，可那层层叠叠漫上的空落，却那般重。
木七攥紧手中帕子，对着天空浮云，淡淡一笑。
他想，倘若，檀木匣子不曾打开就好了。
—
温禾走在通往落脚别院的小路上，国师府灯烛渐亮，暖色光晕笼着边角的胭脂色蔷薇，烘出一分柔情三分静谧。
眼前的黄昏景致，恰似木七与梁彩枝之间的故事。
清清浅浅的静谧中，掺着淡淡甜蜜花香，方嗅到花香，天已暮色，来不及欣赏娇花的绮丽，世界将没入暗夜，徒留一份萧索惘然。
一声惊悚尖叫划破平静，前方院子继而喧嚣渐起。
温禾寻迹望去，是玉岚郡主的合欢苑。
外出探搜邪祟无果的几位少室山弟子，恰好归来，听了方才的惊恐叫声，齐齐赶往合欢苑。
玉岚郡主殁了。
死在自己床榻上。面色紫青，眼瞳外凸，布满血丝。
更怪异的是，十指蜷曲向上，像是在发狠地挠着什么。
廖深行带着专探尸气的方士赶至。
光头方士摇铃烧符，结咒，探看尸身。
最终给出结论：郡主死于梦魇。