“不是我。”
“好吧，你不承认。那我想请问了，这些听起来和真相没区别的传言，到底是从何而来的呢？”
“来自于……人们对威尔金斯这类奸恶小人的憎恨，以及对英雄天降的强烈渴望。”
柯蒂斯先生：……
画家罗伯特：……
“英雄天降？！”
伯尼先生更是差点儿笑出声：“这是你给（自己）的评价？”
阿尔毫不害臊地点头。
他还理直气壮地补充了一句：“一定是上帝派来惩戒恶徒的使者。”
屋子里的三人全都笑起来。
接下来，他们也不再聊威尔金斯这个小丑了，转而又说起别的。
先是伯尼主编找罗伯特催画稿：“你之前不是说要给文森特系列出一组画吗？画呢？”
罗伯特回答：“快了！快了！”
“那好吧，千万别忘了呀。”
“不会忘的，不会忘的。”
可尽管如此笃定了。
基于职业本能，伯尼主编还是习惯性地又追问一句：“大概是什么时候呢？你说一下，我好心里有个规划。”
罗伯特目视着天花板思考：“明年，或者后年吧。”
伯尼：……
另一头，柯蒂斯先生陪着阿尔研究那一堆信件。
很显然，威尔金斯的敌视并不能让其他人忽略这位年轻作家的潜力。
也许文森特系列还偏向恐惧，不太适合一些大众向的报纸杂志。
但他先后两篇朋友威尔，挖苦、讽刺之余，读来却是很有趣味的，再加上少年天才的名头已经越来越响，不知不觉间，已经入了不少编辑们的眼。
于是，别看外界再怎么争议，约稿信还是纷至沓来。
柯蒂斯先生漫不经心地在那堆信件中挑挑拣拣，将一些知名度不高或名气不好、稿酬过低或习惯性拖欠稿费的，统统都扔到一边，接着，又从剩下的那些信件中，找出了大约五、六封后，才示意阿尔拿过去看看，自己去决定选哪一个。
阿尔挨个看一遍，又低头思索好一会儿。
最后，他挑中了一个叫《开怀大笑》的杂志。
柯蒂斯先生有点儿惊讶地挑了挑眉:“出乎意料。”
阿尔随即解释了起来：“我想试试其他题材，唔……似乎把人逗笑什么的，还挺有挑战性。”
然后，他又不怎么自信地补充了一句：“但也说不定会失败。”
柯蒂斯先生丝毫不认为他是在乱来，反而很高兴地鼓励了他，说这是好事，年轻人正应该不断尝试，开拓进取，而不是停留原地，迟迟不前。
但说实话，看过文森特那一系列后……
不论是伯尼布朗先生，还是画家罗伯特貌似都对阿尔这个“把别人逗笑”的想法不抱希望。
并且，他俩还偷偷猜测过：“也许会是《我的新（旧）朋友威尔》那种黑色幽默？”“要是这么说的话，黑色幽默也确实能让人发笑，也算符合杂志《开怀大笑》的主题了吧？”