张染那时候从窗外走过，看到殿中太子张术掩在阴影中的面容。金光阳光穿过一排排窗格子，光成流线形，尘埃在窗子内外飞扬。张染听到太子说，“五弟，若你有能力，请尽力护佑这个王朝。只有你这般性情，才能佑护我大楚……这是为兄最后求你的了。”
那个时候，张染没说话。
现在，张染想：我护大楚吗？兄长，我护大楚的方式，可能和你以为的不一样。希望你九泉之下看到了，可别说我负了你啊。
他心里再想：听说李信现在很厉害。皇室对不住他，没有给他平反。但如果他这次能来长安，看在小蝉的面上，我就送他一个大好处。端看李信到底是不是小人心肠，敢不敢来长安了……
长安城中战火纷飞，幽州也如是。
李信的大军从墨盒出发，一鼓作气，攻入幽州，占领了周遭好几处城池。打到幽州蓟县门口，军队停了下来，与幽州军队交上手。幽州王与幽州郡守、校尉等人都在蓟县。李信攻打的太快，幽州王只来得及在蓟县集结兵马，对阵墨盒军队。双方在城下已经交战了三日，墨盒军队士气大振，蓟县守得非常辛苦。
城下军营中，李信正和江三郎对拿下蓟县之事发生质疑。
长安求援，江三郎给找了好名头，要李信一举进入长安。如果能够坐镇长安，对李信来说，是最好的结果。能不能占领长安，李信倒不在意。名声好不好听，李信也不在乎。但是江照白殚精竭虑想那么久为名声考虑，李信也没觉得有必要反对。他的大军南下，从墨盒开始打起，将四下城池一座座占领。终到了蓟县地域，疑问生起。
李信与江照白对着舆图争论。李信急于去长安，对幽州也就打算借个道。蓟县已被困数日，到了强弩之末。李信想干脆直接打下蓟县，活擒幽州王，继续南下好了。江照白对此不赞同，“幽州王经营幽州百年以上，势力极广。你到了幽州地段，非但不对他以礼相待，反而一声招呼也不打就攻城？幽州王现在相当于代表朝廷在讨伐你这个反贼，天下百姓都站在他那边……你这么打下去，就算有理，天下百姓也觉得你是无理取闹。你倒不如再等等。”
李信抱胸冷眼：“等什么？等他主动跟我开城投降？这和我打了他有什么区别吗？”
江照白微笑：“等他反了朝廷。”
李信：“……”
江照白说：“长安向四方求援，幽州离长安也不远。幽州王在此集兵与我们打仗，看样子不像是要回长安的意思。我看自先帝去后，这帮诸侯心思都开始转了。不管姓张的，还是不姓张的，心里有了自己的小九九。他们不想效忠张氏，反而想要自立为王了。我们不妨就等一等幽州王自立，一旦他自立，我们攻城，说法就好听多了。”
李信扬眉。等幽州王自立？这个，如果光等着，还不知道要到什么时候。但是没关系，李信可以给幽州王加把火。李信攻城不要那么势不可挡，给幽州王一些喘气余地，甚至让幽州王觉得李信也不是不可战胜。这时候，长安那边再催一催……只要幽州王有反心，催着催着，两边夹击着，幽州王就自立为政了。
一边听着两人争吵的陈朗这时候开口：“你们就确定幽州王真的有反心吗？如果他根本没有反心，一心向着朝廷，现在当真是把我们当匪贼在缴。你们的算盘不就落空了吗？”
江照白诧异说：“他没反心，现在不向长安求援？我们只围了三个城门，留着一个，不就是为了给他出路吗？他不逃，心思难道还不明显？”
李信沉着眼，没参与他们的讨论。他心烦气躁地在军营中走了一派，下了决议：“算了。明日攻城，拿下幽州王！”
江三郎一滞，没想到自己苦口婆心说了这么多，李信也不听。他还要再劝，李信冷声：“我没时间在幽州这里晃！除非你江三郎能让他明天就给我反，给我投降。不然我急着回长安，我不可能把时间浪费在他身上！”