这次没有买宅子，而是直接去了一家客栈，包了一层楼。
到下面大堂吃饭时，听伙计说起城里最近要开一个诗会，就在湖心亭，是个公开的，参加的人在湖中间，其他人可以在湖边岸上看到。
伙计：“您二位有时间可以去看看，这个诗会是我们华亭县每年都要举办的，很是热闹，前三名都有不同的奖励。”
长安让青環给了伙计几枚赏钱：“谢谢，有时间我们会去看的。”
伙计高兴地接过：“二位请慢用。”
——诗会
湖心亭右边的岸上是茶楼，阿古提前就订了一间包厢，在三楼，从窗户正好可以看到湖中央的景象。
点了几盘点心，一壶清茶，长安和沐辰延相对而坐。
茶楼的包厢都满了，湖边柳树下也站了不少人，果真如客栈伙计所说，很是热闹。
即是要分个二三名，就有裁判，在一众才子到来之后，就见三人从一侧走出来，学子们纷纷起身行礼：“王大人，刘院长，赵老爷。”
三人分别是华亭县的县令王大人，县里书院的院长，刘院长，以及从京城告老还乡，曾任吏部侍郎的赵老爷。
这三人来做裁判，大家都是信服的。
一众才子中，以王志安，万九卿，程远钰为首，皆惊才艳艳，岸边不少女子都戴着苇帽往湖中心看，眼含爱慕。
以诗会友，自然要有主题，王大人：“刘院长不如给大家出一题？”
刘院长摸摸胡子：“诗有天地，今天大家既然聚集在一起，就不拘小节，不如就以家国为题。”
家国，范围广，也小，因为容易踩过界。
王大人：“刘院长，这是不是有些难为他们了？”
赵老爷这时道：“哎，王大人，这些小子门迟早会面临这些问题，现在也只不过是纸上谈兵罢了，没什么好为难的，难不成他们要做一辈子的雏鹰？”
所言极是，王大人便点头道：“既如此，便给你们两炷香的时间，现在开始吧。”
每个人面前都有笔墨纸砚，王大人话落，就有人落笔，也有人沉思，还有人磨墨。
其中最不急着下笔的，就是王志安，万九卿，程远钰几人了。
远远看着，长安和沐辰延打赌：“你觉得谁会是第一名？”
沐辰延：“中间那人。”
只看过一炷香的时间，对于这些人，只有浅显的认识，但很不巧的，长安和沐辰延猜的是同一个：万九卿。
虽然楼下传来的议论声中，万九卿三人的呼声一样高，但刚刚三人一同到来时，另外两人隐隐是以万九卿为中心。
都是充满傲气的读书人，若万九卿的才能不高于两人，两人是不会有这样的下意识动作。
两炷香之后，众人停笔，站立在自己所作的诗面前，王大人三人起身游走于之间，看到觉得不错的就会念出来，并张贴于湖心榜上。
有几人都作的不错，直到走到万九卿三人旁边，刘院长忍不住地点头，脸色颇为欣慰，因为这三人都是他的学生。
“不错。”